마이크 펜스 미국 부통령이 일본에서도 대일 무역 불균형 해소를 압박했다.
아소 다로 일본 부총리 겸 재무상은 18일 도쿄에서 열린 양국 고위급 경제대화에서 “마찰이라는 말로 상징됐던 미일 경제 관계는 먼 과거로, 지금은 협력의 시대”라고 강조했다.
그러나 펜스 부통령은 경제대화가 끝난 뒤 공동 기자회견에서 “환태평양경제동반자협정(TPP)은 과거의 것으로, 무역 협상은 2국 간에 행하는 게 (도널드 트럼프) 대통령의 생각”이라고 일본이 선호한 다자간 무역 협정에 선을 그었다.
그는 또 “일본을 포함한 무역 상대국에 대해 더욱 균형 있는 관계를 바란다”고 말해 일본의 대미 무역흑자를 줄이라는 우회적 압박을 가했다.
나아가 “오늘 시작한 경제대화가 장래 미일 FTA 공식협상을 시작하는 길로 이어질 가능성이 있다”고 말했다.
대북 문제와 관련해서는 북한이 핵을 포기할 때까지 고립시키고, “한반도 비핵화를 절대 포기하지 않을 것”이라고 강조했다.
이번 회담 발표문에는 양국이 '제3국에 관한 우려'에 공동 대처하기로 했다는 내용이 포함됐다.
아소 부총리는 중국을 겨냥한 듯 “지역의 불공정 무역 관행 시정을 위해 미일 공조를 진행하기로 했다”고 강조했다.
송준영기자 songjy@etnews.com