네이버가 분기 매출 1조원 행진을 이어나갈 전망이다. 분기 영업이익도 처음으로 3000억원 돌파를 눈앞에 뒀다. 안정된 국내외 사업을 바탕으로 향후 성장동력 마련에 박차를 가한다.
26일 금융정보업체 와이즈에프엔에 따르면 1분기 네이버 매출 예상치 평균은 1조853억원이다. 전년동기 매출 9373억원보다 15% 이상 늘어난 수치다. 국내 광고 성수기인 전 분기와 비교해도 소폭 증가했다. 지난해 3분기 1조131억원으로 분기 매출 1조원 시대를 연 뒤 4분기 1조853억원, 올해 1분기 1조853억원으로 연매출 1조원 입지를 공고히 다졌다.
분기 영업이익은 처음으로 3000억원 돌파를 눈앞에 뒀다. 영업이익 예상치 평균은 3022억원으로 추정됐다. 지난해 같은 기간보다 17%가량 증가한 수치다.
주력 사업인 광고 매출이 지난해 같은 기간보다 17~19% 성장해 실적을 뒷받침했다는 분석이다. 국내 네이버 광고 부문 매출은 비수기에도 성장을 이어간 것으로 추정된다. 지난해 11월 출시한 쇼핑 검색 광고가 긍정적 영향을 미쳤다. 이 광고는 이용자가 특정 상품을 검색할 때 네이버 통합검색 결과 페이지 '네이버 쇼핑' 영역과 쇼핑검색 결과 페이지 상단에 상품을 노출하는 이미지형 검색광고다. 네이버페이 가맹점 증가도 긍정적 영향을 미쳤다. 가맹점 수는 1분기 기준 14만곳에 육박하는 것으로 추산된다.
일본에서는 메신저 자회사 라인 매출이 전 분기, 전년 동기대비 성장한 것으로 추정된다. 라인은 지난해 타임라인 광고 등 광고상품을 지속 출시했다. 최근 뉴스탭 신설, 대만 광고 사업 시작 등도 긍정적 영향을 미친다.
김한경 IBK투자증권 연구원은 “일본 광고 성수기인 1분기 효과와 신규 광고 매출 증가 요인으로 라인 연결 매출이 전분기보다 늘어날 것”이라면서 “국내 광고 매출도 커머스 성장세에 힘입어 성장이 이어질 것”이라고 분석했다.
1분기 실적 최대 관건은 분기 영업이익 3000억원 달성 여부다. 증권가에서는 1분기 영업비용 증가폭이 달성 여부를 가를 것으로 분석한다. 신규 기술인력 충원, 통번역앱 '파파고' 등 TV 광고 집행, 서울모터쇼 등 IT 행사 참여 등으로 지출이 늘었다. 약 7700억원 영업비용을 들인 것으로 추산된다. 전년 같은 기간보다 13%가량 늘어난 수치다.
김 연구원은 “인공지능(AI), 자율주행차 등 4차 산업혁명 시대를 대비한 투자와 신규 인력 채용 등이 이어져 올해 영업비용 증가가 예상된다”면서 “장기적으로 긍정적 효과를 낼 것”이라고 전망했다.
<네이버 매출 영업이익>
오대석기자 ods@etnews.com