중국 외교부는 리커창 총리가 필리핀 마닐라에서 열리는 '제20차 중국·아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)+3 정상회의'와 '동아시아 정상회의(EAS)'에 참석해 아세안 및 동아시아 국가와의 협력을 강화할 것이라고 밝혔다.
화춘잉 중국 외교부 대변인은 6일 정례 브리핑에서 리 총리의 이번 방문에 어떤 기대를 하고 있느냐는 질문에 “리 총리의 이번 방문은 더 높은 수준의 중국과 아세안 관계와 동아시아 지역의 협력을 새로운 단계로 끌어올리는 데 중요한 의의가 있다”고 답했다.
화 대변인은 “중국은 올해 동아시아 지역과 협력을 심화하기 위해 식량 안전, 빈곤 감소, 반부패 등 영역에서 중요한 협력을 제안했고 이에 각국이 적극적으로 호응했다”면서 “우리는 이번 EAS가 동아시아 국가의 공동 발전을 모색하고, 함께 도전에 맞서는 긍정적인 신호가 되길 바란다”고 강조했다.
화 대변인은 이어 “중국과 필리핀은 전통적인 우방으로 지난해 양국관계가 개선된 이후 정치적 신뢰와 실무협력이 강화됐다”면서 “리 총리의 필리핀 방문은 10년 만에 이뤄지는 중국 총리의 정식 방문”이라고 의미를 부여했다.
그러면서 “이번 방문에서 리 총리는 로드리고 두테르테 필리핀 대통령을 비롯해 필리핀 지도자와 회담하고, 양국 간 협력 문건에도 서명할 예정”이라고 덧붙였다.
앞서 중국 외교부는 지난 5일 리 총리가 오는 12일부터 16일까지 필리핀 마닐라를 방문해 제12차 EAS와 제20차 중국·아세안 정상회의와 아세안+3 정상회의에 참석한다고 밝혔다.
대전=신선미기자 smshin@etnews.com