건식 식각 전문기업 주식회사 볼트크리에이션이 모바일용 고해상도 디스플레이의 필수 부품인 500ppi FMM을 공식 판매한다.
주식회사 볼트크리에이션은 오는 9월 1일부터 필요로 하는 수요 기업 및 연구기관들을 대상으로 500ppi FMM 판매할 예정이다.
FMM이란 중소형 OLED 패널에서 적(R) 녹(G) 청(B) 서브픽셀을 형성할 때 사용하는 마스크로, OLED 증착 공정의 핵심 소재다. 사실상 삼성디스플레이와 LG디스플레이의 공급망이기도 한 일본 DNP(다이니폰프린팅)이 OLED Display의 국내외 부품 시장을 독점하고 있는 상황이다.
국내 FMM 관련 기업들은 정부 과제 및 자체 투자를 통해 일본에서만 독점 중인 스마트폰용 고해상도 FMM의 국산화에 나섰다. 하지만 실질적인 결과를 얻지 못하고 기술적인 한계 상황으로 인해 시장의 신뢰를 잃고 많은 비판의 대상이 되기도 했다.
한국의 중견기업 및 중소기업들은 습식이나 전주 도금 식각 방식 등으로 국산화 실현을 위해 천문학적인 투자를 진행해왔다. 최근에는 고해상도 FMM의 개발을 호재로 상장에 성공한 기업도 있었다. 이처럼 국산화의 실현을 위해 자체 개발을 진행한 국내 기업들이 크게 늘었으나 시장 양산에 성공한 기업은 전혀 없었고 수요처에 제공 및 판매도 당연히 이뤄지지 않았기에 일본으로부터 전량 수입하는 것에 의존해오고 있었다.
공식 판매를 발표한 주식회사 볼트크리에이션은 전세계 FMM 산업계를 새롭게 재편할 리더로의 도약 기회를 잡게 됐다. 7년간의 연구 끝에 전 세계 최고 수준인 500ppi 해상도를 구현하는 데 성공했으며, 단시간에 양산화 시설까지 갖추는 성과를 거뒀다.
주식회사 볼트크리에이션은 2015년부터 독자 연구한 '이온빔 건식 식각 기술'을 개발해 국내외 기술 특허를 확보했고 저온 공정을 이용한 방식으로 이미 2년 전에 FMM 개발에 성공했다. 최근에는 양산을 위한 기술 고도화 작업을 수행한 것으로 전해진다.
볼트크리에이션이 개발한 이온빔 건식 식각 기술은 타 식각공정인 습식이나 전주도금 공정과 다르게 재료 손상 없이 식각할 수 있고 잔여 불순물도 없다. 또한, 건식 식각의 특성에 따라 에칭 각도와 형태의 다양성을 수요처에서 요청하는 스펙에 따라 제작하는 것도 가능하다.
지식재산 총괄 책임을 맡은 김영재 이사는 “전세계에서 고해상도 시장의 FMM을 제공할 수 있는 기업은 일본의 'DNP' 뿐으로, 당사는 지난 7년간 이런 독점적 시장을 양분화할 수 있는 기술을 개발했으며 필요로 하는 모든 기업에 언제든지 500ppi FMM을 제공할 수 있는 양산 준비까지 마쳤다”라며 “공급가격 또한 기존보다 훨씬 저렴하므로 필요로 하는 국내 모든 수요 기업은 언제든 문의하기를 바란다”고 공식 판매의 시작을 알렸다.
이어 “2015년 설립 이후 스타트업 중에서도 소부장 기업으로 정부의 지속적인 연구개발비 지원과 벤처캐피털들의 굵직한 투자를 유치해온 당사의 성공적인 모습은 스타트업 대한 정부의 정책 지원과 VC들의 전문적이고 지속적인 투자가 세계적인 원천기술 벤처 기업을 만들어 낼 수 있음을 보여주는 대표적인 모델이라고 할 수 있다”고 덧붙였다.
한 업계 관계자는 “현재 시장에서는 일본에서만 제작할 수 있는 독점적인 고해상도 FMM을 구할 수 없어 고해상도 디스플레이 연구개발 수행에 한계가 많았다”며 “많은 기업이 고해상도 FMM을 사용할 수 있게 되면, 고해상도 디스플레이의 많은 연구개발이 활성화될 전망이며 디스플레이 산업 활성화에도 상당한 영향을 미칠 것으로 예상한다”고 전했다.
현재 볼트크리에이션은 경기도 용인과 오산에 FMM을 위한 설비를 구축했으며, 약 200억 원의 직간접적인 투자를 통해 국산화에 성공했다.
또한, 최근에는 건식 식각 기술을 응용해 개발한 전자광학용 EMI 차폐 필터가 KF -21 전투기에 탑재되면서 방산 부품의 국산화를 알렸으며, 이를 계기로 방위사업청 주관 '국방벤처 지원사업'에도 선정됐다. 'V-GLASS'라는 시인성 확보가 가능한 제품의 경우 자동차 1차 벤더들과도 NDA를 비롯해 사업화를 위한 제품 검증을 진행하고 있다.
전자신문인터넷 서희원 기자 shw@etnews.com
