한국의 전통 식재료인 미나리가 최근 일본에서 인기 있는 식재료로 떠오르고 있다. 특히 '미나리 삼겹살'이 일본에 상륙하면서 현지인들 사이에서 뜨거운 반응을 얻고 있다.
일본 TBS의 TV프로그램 '히루오비'는 최근 한류 열풍으로 일본에서 미나리 삼겹살이 큰 인기를 끌면서 미나리 출하액이 역대 최고치를 경신했다고 전했다.
방송에 따르면 도쿄 최대 한인타운인 신오쿠보 지역에서는 한국의 미나리 삼겹살을 맛보기 위해 긴 대기 줄을 서는 많은 일본인을 볼 수 있다.
도쿄에서 한식당을 운영하는 한 업주는 “우리 가게 손님 중 90%가 미나리 찌개를 주문하는데 이를 맛본 손님 중 90%는 다시 식당에 찾아온다”고 전했다. 이 식당에서는 미나리 전, 미나리 갈비탕, 미나리 삼겹살 등 미나리를 활용한 다양한 메뉴를 제공하고 있다.
TV 프로그램에 출연한 일본인 시식단은 미나리 삼겹살을 맛본 후 “미나리의 상쾌한 향과 맛이 삼겹살의 풍미를 한층 돋보이게 해준다”고 평가하기도 했다.
이 같은 인기에 힘입어 일본 내 미나리 도매가격은 최근 5년 평균을 웃도는 상승세를 보이고 있다. 2023년 미나리 출하액은 4억8000만엔(약 46억2000만원)을 돌파하며 사상 최고치를 기록했다.
일본 사회관계망서비스(SNS)에서도 “미나리 삼겹살을 처음 먹어봤는데, 지금까지 먹어본 삼겹살 중 제일 맛있었다”, “하나도 남김없이 다 먹었다” 등 긍정적인 반응이 이어지고 있다．
이원지 기자 news21g@etnews.com
