미국과의 상호관세 협상 시한이 일주일 앞으로 다가온 가운데, 김정관 산업통상자원부 장관이 하워드 러트닉 미국 상무부 장관과 80분간 협상을 진행하며 타결 의지를 재확인했다.
미국 워싱턴DC를 방문 중인 김 장관은 24일(현지시간) 오전 11시 30분부터 러트닉 장관과의 면담에서 조선·반도체·배터리 등 전략 산업에 대한 양국 간 협력 확대를 설명하고, 자동차 등 주요 수출품목의 상호관세 완화를 강력히 요청했다. 협상에는 여한구 산업부 통상교섭본부장도 동석했다.
김 장관은 “우리 기업들이 경쟁국보다 불리한 대우를 받지 않도록 모든 역량을 쏟겠다”며 “8월 1일 전까지 국익을 극대화하는 협상 결과를 도출하겠다”고 밝혔다. 양측은 조속한 시일 내 추가 협상을 추진하기로도 합의했다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 앞서 지난 7일 이재명 대통령에게 서한을 보내 25% 상호관세율을 통보했다. 부과 유예 시한은 8월 1일로 연장했다. 이 시점을 넘기면 대미 수출에 타격이 불가피하다. 특히 일본이 대미 투자 확대와 시장 개방을 조건으로 상호관세를 15%까지 낮춘 데다, 미국이 한국에도 4000억달러의 투자를 요구하고 있다는 점에서 정부는 막판 협상에 나서고 있다.
애초 25일로 예정됐던 '2+2 통상협의'까지 미국 재무부 장관의 일정 문제로 무산돼, 김 장관은 현재 미국 현지에서 협상을 총괄하는 최고위급 대표가 됐다. 김 장관은 이날 오후에도 미국 고위 인사들과 연쇄 회동을 이어갔으며, 조만간 더그 버검 미국 국가에너지위원장과의 회담도 갖는다.
한편 김 장관은 전날 크리스 라이트 미국 에너지부 장관과 만나 청정에너지 협력 및 에너지안보 강화를 논의하고, 8월 말 부산에서 열리는 '에너지 슈퍼위크' 행사 참석을 요청했다. 여 본부장도 케이 아이비 앨라바마 주지사와도 화상 면담을 갖고 대미 투자 기여를 강조했다.
산업부 관계자는 “전략산업·에너지 분야 협력과 함께 관세 협상을 위한 고위급 접촉을 계속해나갈 방침”이라고 말했다.
안영국 기자 ang@etnews.com
