이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 정상회담을 계기로 한미 조선산업 협력이 본격화되고 있다. 국내 주요 조선사들이 투자와 더불어 현지 기업과 전략적 파트너십 강화에 속도를 내고 있다.
이 대통령과 트럼프 대통령은 25일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 열린 한미 정상회담에서 조선산업을 중심으로 경제 협력을 강화하는데 공감대를 형성했다.
이 대통령은 “조선 분야뿐 아니라 제조업 분야에서 르네상스가 이뤄지고 있고, 그 과정에 대한민국도 함께하게 되기를 기대한다”라고 말했고 트럼프 대통령은 “미국의 조선업을 한국과 협력해 부흥시키는 기회를 갖게 되길 바란다”라고 화답했다.
양 정상의 회담 이후 조선산업 관련 협력이 연이어 체결됐다. HD현대는 서버러스 캐피탈, 한국산업은행과 함께 '한미 조선산업 공동 투자 프로그램 조성을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다.
이 투자 프로그램은 미국 조선업, 해양 물류 인프라, 첨단 해양 기술을 포함해 미국과 동맹국의 해양 역량을 재건·강화하는 것을 목표로 한다. 주요 투자 분야는 △미국 조선소 인수 및 현대화 △공급망 강화를 위한 기자재 업체 투자 △자율운항·인공지능(AI) 등 첨단조선 기술 개발 등이다.
HD현대는 앵커 투자자이자 기술자문사로서 참여해 투자 프로그램의 성공적 운용을 뒷받침할 계획이다. 특히 조선·해양 분야에서 축적한 전문성을 바탕으로 투자 대상의 기술적 타당성과 경쟁력, 성장 가능성을 검토해 투자의사 결정을 지원하는 역할을 수행한다.
정기선 HD현대 수석부회장은 “HD현대는 축적된 선박 건조 기술력과 디지털 역량을 바탕으로 미국 조선업의 현대화·첨단화를 지원하고 양국이 함께 글로벌 조선산업의 새로운 장을 열어가는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.
삼성중공업도 비거 마린 그룹과 미국 해군의 지원함 '유지·보수·정비(MRO) 등에 관한 전략적 파트너십'을 체결했다. 비거 마린 그룹은 미국 군함 유지보수 및 현대화, 특수임무용 선박의 MRO 전문 조선사다.
삼성중공업은 이번 협약을 통해 미 해군 및 해상수송사령부 MRO사업에 본격적으로 참여할 계획이다. 향후 상선 및 특수선으로 협력 범위를 확대하고 미국 파트너 조선소와의 공동 건조도 적극 추진해 미 조선업 재건에 기여한다는 방침이다. 또 추가적인 협력 파트너 조선소 확보에도 나선다.
최성안 삼성중공업 부회장은 “세계 최고 수준의 MRO 서비스를 제공하고 본 성과를 바탕으로 미국 상선 및 지원함 건조까지 수행할 수 있는 기틀 마련에 최선을 다할 계획”이라고 밝혔다.
한화오션은 이번 한미 정상회담 기간 중 별도의 협약식을 갖지 않았지만 이 대통령이 26일(현지시간) 방문하는 한화 필리조선소 투자를 포함해 한미 조선 산업 협력 전반에 걸친 세부 투자 규모 및 계획을 수립 중인 것으로 알려졌다.
조성우 기자 good_sw@etnews.com
