한림대강남성심병원이 3세대 디지털 양전자 방출 단층촬영(PET)-컴퓨터단층촬영(CT) 장비를 도입했다고 15일 밝혔다. 단 네 대뿐인 최신형 장비로 암 전이 진단 정확성과 신속성을 높였다.
이번 장비는 기존 아날로그 PET-CT 대비 영상 민감도가 6배 이상 개선됐다. 인공지능(AI) 기반 영상 보정·품질 향상 기능을 탑재해 암 전이 진단의 정확성을 개선했다. AI 분석으로 치매 발병 위험을 단 5분 만에 신속하고 정밀하게 분석할 수 있다.
기존 PET-CT 검사는 방사성 의약품 투여로 인한 환자 피폭 부담이 있었다. 이번 장비는 민감도가 크게 향상돼 환자 방사선 피폭량을 절반으로 줄이고, 검사 시간도 절반으로 단축했다.
강남성심병원은 새 장비가 주목받고 있는 치매 치료제(레카네맙 등)를 투여하기 위해 필요한 아밀로이드 단백질 침착 여부 판정도 정확하게 파악한다고 강조했다. 과거에는 분석에 12시간 이상 소요돼 임상 적용이 어려웠으나, 3세대 디지털 PET-CT에 AI 분석 프로그램을 활용해 단 5분 만에 정량 수치 결과를 도출한다.
실제 사례에서 과거 장비로는 확인되지 않았던 폐 결절 병변이 이번 3세대 디지털 PET-CT 검사에서는 뚜렷하게 발견됐다. AI가 호흡으로 인한 영상 흔들림을 보정하고 품질을 향상해, 이전에는 두 개로 보이던 병변을 하나의 결절로 명확히 확인했다.
이석현 한림대강남성심병원 영상의학과 교수는 “3세대 디지털 PET-CT는 영상 질이 선명해지고 환자 부담은 줄어드는 환자 친화적인 장비”라면서 “조기 발견이 치료 성패를 좌우하는 암과 치매 진단에서 큰 전환점이 될 것”이라고 말했다. 그는 “암, 치매, 파킨슨병 등 가족력이 있거나 기억력 저하 증상이 있는 경우 조기 검진으로 치료 기회를 넓힐 수 있다”고 덧붙였다.
송윤섭 기자 sys@etnews.com
