국가정보원이 발주한 연구개발(R&D) 과제 수행 과정에서 한국과학기술원(KAIST) 인공위성연구소 연구원이 핵심 보안 자료를 무단 반출하려 한 정황이 포착돼 검찰이 수사에 나선 것으로 확인됐다.
29일 국회 과학기술정보방송통신위원장인 더불어민주당 최민희 의원이 KAIST로부터 제출받은 자료에 따르면 인공위성연구소 소속 A 연구원은 국정원 과제 수행 중 연구자료를 개인 PC에 무단으로 내려받고, 이를 외부 인터넷망에 연결하거나 포맷하려 한 행위가 내부 조사에서 적발됐다.
KAIST는 지난해 12월 이 같은 정황이 의심된다는 내부 신고 접수 이후 지난 1월 우주항공청 및 국가정보원에 보안사고로 공식 보고했다.
이후 국정원 및 우주청의 합동 조사 결과 A 연구원은 보안문서 암호를 임의 해제하고, 대량의 과제 자료를 개인 PC에 저장한 것으로 확인됐다. 또 해당 PC를 외부망에 연결하거나 삭제를 시도한 정황도 드러났다.
이에 따라 KAIST는 지난 2월 19일 대전지검에 수사를 의뢰, 검찰은 공식 수사 착수와 함께 지난 3월 인공위성연구소 등에 대한 압수수색을 진행했다.
최민희 의원은 “국정원 과제와 같은 안보 핵심 연구에서 자료 유출이 시도된 만큼 이유는 물론 유출경로를 철저하게 수사해야 할 것”이라며 “개인 일탈을 넘어 또 다른 이해관계나 의도가 개입된 것은 아닌지도 철저히 밝혀져야 한다”라고 말했다.
이인희 기자 leeih@etnews.com
