호남을 찾은 장동혁 국민의힘 대표가 국립 5·18 민주묘지 참배를 시도했지만 시민단체 등의 저항에 막혀 묵념만 하고 돌아섰다.
장 대표와 양향자 최고위원 등 국민의힘 지도부는 이날 오후 국립 5·18 민주묘지를 찾았다.
그러나 광주·전남촛불행동(촛불행동) 소속 회원과 한국대학생진보연합(대진연) 등은 국민의힘 지도부가 반민주적 계엄을 옹호했다는 이유로 묘역입구를 막고 이들의 참배를 반대했다. 이후 경찰과 당직자 등이 길을 텄음에도 저항이 계속됐다.
결국 장 대표는 약 15분 만에 현장을 떠났다. 헌화와 방명록 작성 등의 통상적 절차도 생략됐다. 국민의힘 측은 “현장 안전상황 등을 고려해 헌화 및 분향을 생략한 것”이라고 설명했다.
장 대표는 이후 광주 북구 종합쇼핑몰 건축 부지를 방문했다. 이 자리에서 복합쇼핑몰 건설 진행 상황을 점검했다.
이날 정식 참배가 사실상 무산됐지만 장 대표는 매달 최소 1회 이상 호남을 방문해 지역의 민심을 듣겠다는 입장이다.
장 대표는 복합쇼핑몰 부지에서 취재진에 “5·18 정신은 어느 누구의 것이 아니라 미래세대를 포함해 대한민국 국민 모두의 것이어야 한다”며 “5·18에 대해 여러 차례 진정성 있는 사과도 했고 강령에도 5·18 정신을 계승한다고 명시했다. 그런데도 저희의 진정성이 아직 다 전달되지 않은 것 같다”고 돌아봤다.
또 “진정성을 가지고 마음이 전달될 때까지 끝까지 최선 다하고 노력할 것”이라고 했다.
아울러 “이미 국민의힘에서 (5·18 정신 헌법 전문 수록을) 이미 동의한다고 말씀드렸다. 헌법 개정 논의 자체가 진행되지 않고 있고 단독으로 진행할 문제도 아니다”라며 “여야 이견이 없기 때문에 헌법 전문에 반영될 것”이라고 설명했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
