호주 시드니 해변에서 총기 난사 사건이 발생한 가운데, 한 남성이 총격범을 덮쳐 더 큰 피해를 막아내는 영상이 확산해 현지인들에게 감동을 주고 있다.
15일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 전날 시드니 본다이 해변의 유대인 행사장에서 총기 난사 사건이 발생했다. 사망자는 현재까지 16명으로, 어린이 1명이 포함됐다. 부상자는 40명에 달한다.
더 큰 비극으로 이어질 수 있었지만 위험을 무릅쓰고 총격범의 총기를 빼앗은 한 시민 영웅 덕에 멈춰질 수 있었다.
총격범을 막아선 주인공은 바로 현지에서 과일가게를 운영하는 43세 남성 아흐메드 알 아흐메드 씨다.
사회관계망서비스(SNS)에 확산한 영상에는 그가 차량 뒤에서 총격범을 지켜보다 때를 노려 덮치는 장면이 담겼다.
장총을 든 총격범과 몸싸움 끝에 총기를 빼앗아 든 아흐메드 씨는 총을 겨눈 채 달아나는 범인을 주시했다. 이후 경찰관에게 자신이 무고한 사람임을 알리기 위해 총을 내리고 손을 들었다.
영상이 처음 공개됐을 당시에는 그의 신원이 밝혀지지 않았다. 이후 아흐메드 씨의 사촌이 현지 매체 7뉴스 오스트레일리아와 인터뷰하면서 현지에서 과일가게를 운영하는 두 아이의 아버지라는 사실이 알려지게 됐다.
가족에 따르면 아흐메드 씨는 팔과 손에 각각 한 발의 총상을 입고 병원으로 옮겨져 수술을 받은 뒤 회복 중이다.
아흐메드 씨의 사촌인 무스타파 씨는 “아흐메드가 아직 병원에 있으며, 뭐가 어떻게 되고 있는지는 정확히 모르지만 의사는 괜찮다고 했다”며 “그는 영웅이다. 100% 영웅”이라고 말했다.
사건을 접한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “우리는 용감한 한 남자의 행동을 목격했다. 그는 용감한 무슬림 남성으로 확인됐고, 그에게 경의를 표한다”며 “그의 행동 덕분에 테러리스트 중 한 명이 무고한 유대인들을 살해하는 것을 막을 수 있었다”고 말했다.
또한 사건이 발생한 호주 측도 감사 인사를 전했다. 크리스 민스 뉴사우스웨일스주(NSW) 총리는 “그분은 진정한 영웅”이라며 “용감한 행동의 결과로 오늘 밤 많은 사람이 살아있게 됐다는 데에 의심의 여지가 없다”고 말했다.
한편, 이날 사건 용의자 2명은 부자 관계로 밝혀졌다. 50세 아버지는 현장에서 사살됐으며, 24세 아들은 중상을 입고 병원으로 이송됐다.
두 사람의 구체적 신원과 직접적인 범행 동기는 현재 조사 중이다. 다만 NSW 경찰청장은 50대 용의자가 오락용 사냥을 위한 총기 소지 허가증을 가지고 있어 장총을 가지고 있었다고 밝혔다. 또한 이날 범죄가 1000명이 넘게 모인 유대인 행사장에서 발생했기 때문에, 반유대주의 범행에 초점을 맞춰 조사가 진행되고 있다.
서희원 기자 shw@etnews.com
