이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 30일 “내란은 민주주의를 파괴하는 불법적 행위”라며 과거 자신의 계엄 옹호 발언에 사과했다.
이 후보자는 이날 서울 중구 소재 예금보험공사 사무실로 출근하며 “1년 전 엄동설한에 내란극복을 위해 애쓴 모든 분께 머리 숙여 사과드린다”고 말했다.
그는 “내란은 헌정사에 있어서는 안 될 분명히 잘못된 일이지만 당시에는 실체를 제대로 파악하지 못했다”며 “정당에 속해 정치를 하면서 당파성에 매몰돼 사안의 본질과 국가 공동체가 처한 위기의 실체를 놓쳤음을 오늘 솔직하게 고백한다”고 말했다.
이 후보자는 “기획처 초대 장관이라는 막중한 책무를 앞둔 지금 과거의 실수를 덮은 채 앞으로 나아갈 순 없다”며 “어떤 변명도 하지 않겠다. 나의 판단 부족이었고 헌법과 민주주의 앞에서 용기 있게 행동하지 못한 책임은 오롯이 나에게 있다”고 강조했다.
그러면서 “국민 앞에 사과하지 않으면 그런 공직은 결코 정당화될 수 없다”며 “민주주의 지키려고 추운 겨울 하루하루 보내고 상처받은 분들, 나를 장관으로 부처 수장으로 받아들여 줄 공무원들, 모든 상처받은 분들께 진심으로 사과한다”고 재차 사죄의 뜻을 밝혔다.
이 후보자는 기획처 장관 후보자 지명에 대해서는 “오판을 국정의 무게로 갚으라는 국민 명령”이라며 “계엄으로 촉발된 우리 사회 갈등·분열을 청산하고 잘못된 과거와 단절하고 새로운 통합의 시대로 나아가는 데 혼신의 힘 다하겠다”고 말했다.
이 후보자의 이날 사과는 앞서 이재명 대통령이 '직접 소명할 것'을 요구한 데 따른 것으로 풀이된다. 강유정 청와대 대변인은 전날 이 후보자의 과거 행보 논란과 관련해 “내란 발언에 대해서는 본인이 직접 충분히 소명하고 단절 의사를 표명해야 한다”고 언급한 바 있다.
이 후보자는 지난 2월 탄핵 반대 당협위원장 모임에 참석해 “불법 탄핵을 중단하고 대통령을 석방해야 한다”고 발언했다. 3월에도 기독교 단체가 주관한 집회에서 “탄핵 절차 자체가 불법”이라고 주장했다.
최다현 기자 da2109@etnews.com
