쿠바 정부가 쿠바 해역으로 진입한 미국 등록 고속정과 무력 충돌해, 미국 측 탑승자 4명을 사살했다고 밝혔다.
25일(현지시간) 미국 CNN 방송 등에 따르면 쿠바 내무부는 성명을 통해 이날 오전 쿠바 북부 해안의 한 섬 인근에서 미국 플로리다에 등록된 선박과 무력 충돌이 있었다고 발표했다.
성명에 따르면 쿠바 국경 경비대원 5명이 탑승한 보트가 국경을 넘어선 고속정에 신원 확인 차 접근하자 고속정에서 갑자기 총격을 가해 쿠바 지휘관이 다쳤다. 이에 쿠바 측이 대응 사격을 가했고, 이 과정에서 고속정 탑승자 4명이 숨지고 6명이 부상했다.
쿠바 해양부는 엑스(X·옛 트위터)에 게시한 성명을 통해 “문제가 된 고속정은 플로리다에 등록된 선박(등록번호 FL7726SH)으로, 25일 오전 빌라클라라주 팔코네스섬 인근에서 발견됐다”고 전했다. 팔코네스섬은 미국 플로리다주에서 약 160km 떨어진 지역이다.
쿠바 정부는 고속정 탑승자 신원과 선박이 해당 지역에 있었던 이유를 파악하기 위해 조사에 착수했다고 밝혔다.
마르코 루비오 미국 국무장관은 고속정 탑승자 국적이 불분명하다며 “우리는 사실에 근거하여 판단을 내릴 예정이다. 현재는 사실관계를 수집하고 있다”고 밝혔다. 다만 해당 선박에 미국 공무원은 탑승하지 않았다고 선을 그었다.
JD 밴스 미국 부통령은 “백악관은 현재 상황을 예의주시하고 있다. 우려했던 만큼 심각한 사안이 아니길 바란다”면서 “더 자세한 내용은 아직 파악하지 못했기 때문에 말씀드릴 수 없다”고 조심스러운 입장을 보였다.
이번 사건은 미국과 쿠바 간 긴장이 고조된 가운데 발생했다. 쿠바는 소련 붕괴 이후 지난 60년간 베네수엘라 원유 수입에 의존해왔다. 그러나 지난달 미국은 니콜라스 마두로 베네수엘라 전 대통령을 체포하고, 쿠바로 공급하는 원유 수송을 차단했다. 이에 따라 쿠바는 극심한 연료 부족으로 경제 불황이 심화됐다.
다만 미국 측은 이날 베네수엘라 원유 및 정제 제품을 쿠바 민간 부분에 한정해 판매를 허용하겠다고 밝혔다. 미 재무부 산하 기관인 해외자산통제국(OFAC)은 이날 성명에서 “쿠바 민간 부문을 포함해 쿠바 국민을 지원하는 거래를 대상으로 한다”고 밝혔다.
서희원 기자 shw@etnews.com
