신동빈 롯데 회장이 지난 25일 대전 KAIST 본원에서 명예경영학 박사학위를 받았다.
KAIST는 신동빈 회장이 환경·사회·지배구조(ESG)를 그룹 경영 핵심 축으로 삼아 책임 경영을 실천하고, 과학기술을 토대로 산업 전환과 사회적 가치 창출을 제도와 실행으로 구체화한 것을 높게 평가했다고 밝혔다. 급변하는 글로벌 경영 환경에서 지속가능한 성장과 사회적 책임을 동시에 정착시켜 온 점도 배경으로 꼽았다.
이광형 카이스트 총장은 “신 회장은 과학기술과 산업, 사회적 가치를 연결하는 책임 있는 경영으로 기업의 새로운 역할을 제시해 온 인물”이라고 평가했다.
신 회장은 그동안 KAIST와의 산학협력으로 연구 인프라 확충과 융합 연구 기반 구축에 주력했다. 롯데그룹은 지난 2022년 KAIST에 140억원 규모 발전기금을 출연해 '롯데-KAIST R&D센터'와 '롯데-KAIST 디자인센터'를 조성하고 있다. 두 센터는 각각 오는 5월과 9월 준공을 앞두고 있다.
R&D센터는 탄소중립 실현을 목표로 바이오 지속가능성, 탄소중립 소재·에너지 등을 주제로 한 초경계 연구 클러스터다. 디자인센터는 사회공헌 디자인, AI·데이터 기반 디자인, 사용자 중심 디자인 등 포괄적 연구를 수행한다.
신 회장은 “산학협력을 통한 기술과 경영의 융합은 더 이상 선택이 아닌 생존 전략이 됐다”면서 “롯데와 카이스트는 미래를 함께 설계하는 혁신 파트너로서, 우리의 동행이 세상을 이롭게 바꾸는 혁신으로 이어지길 기원한다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
