“한국은 이미 세계를 선도하는 디지털자산 시장 중 하나입니다. 디지털자산 참여도가 높고, 기술적으로도 앞서 있으며, 법치가 강한 시장입니다. 한국이 미래 디지털 경제에서 경쟁력을 유지하려면 통화의 온체인 버전이 필요하며, 그 최적 모델은 스테이블코인입니다.”
글로벌 스테이블코인 USDC 발행사 써클(Circle)이 국내 주요 은행과 가상자산 거래소, 금융당국을 잇따라 만나며 시장 공략에 나섰다. 제레미 알레어 써클 공동창업자 겸 최고경영자(CEO)는 13일 기자간담회에서 이같이 밝혔다. 그는 앞서 국민·신한·하나은행 등 시중은행과 업비트·빗썸·코인원 등 주요 거래소, 금융당국 관계자들과 연쇄 회동을 진행했다.
알레어 CEO는 “우리가 만든 기술 플랫폼은 한국 시장에 매우 유용할 수 있고, 원화 스테이블코인 발행사들과 협력할 방법을 찾을 수 있을 것”이라며 “한국 원화 스테이블코인 관련 법은 은행과 핀테크, 디지털자산 기업이 중심이 되는 컨소시엄 구조를 요구할 가능성이 높다”고 말했다. 이어 “이 컨소시엄들이 한국 디지털 통화를 구축하는 데 써클이 지원할 수 있다”고 덧붙였다.
써클은 원화 스테이블코인을 직접 발행하기보다는 결제·발행 인프라와 글로벌 네트워크를 앞세운 파트너 역할을 염두에 두고 있다. 알레어 CEO는 써클이 범용 블록체인 인프라 'ARC', 스테이블코인 외환시장과 프로토콜, 결제 네트워크 'CPN'을 구축하고 있다고 소개했다. CPN은 스위프트와 유사하지만 결제가 블록체인 기반 스테이블코인으로 이뤄지는 구조다.
그는 “이 같은 기술 플랫폼을 은행, 결제회사, 핀테크에 제공하고 있다”며 “한국에서도 크로스보더 결제와 국제 자금 이동과 관련해 여러 회사와 논의 중”이라고 말했다. 이어 “써클은 스테이블코인 발행과 운영, 멀티체인 연동 기술 등 핵심 인프라를 구축해왔다”고 강조했다.
은행권과 협업 범위도 구체적이다. 알레어 CEO는 “한국 금융기관들은 스테이블코인을 활용한 크로스보더 결제와 국제결제 개선에 큰 관심을 보이고 있다”며 “향후 원화 스테이블코인 발행에 참여할 경우 필요한 구조와 기술적 접근 방식을 검토하고 있다”고 말했다. 발행 구조와 결제망, 국제 송금, 기술 인프라 전반을 함께 논의하고 있다는 의미다.
토큰화 자산도 협력 분야로 제시됐다. 그는 “전 세계 금융기관들이 토큰화된 채권과 신용상품을 발행하기 시작했다”며 “이 역시 한국 금융기관이 관심을 가질 수 있는 영역”이라고 설명했다.
가상자산 거래소와의 협력도 확대된다. 알레어 CEO는 “한국 주요 거래소들과 파트너십 확대를 추진하고 있다”며 “이날 두 곳과 협력 계약을 발표했고, USDC 채택 확대와 기술 협력 방안을 논의했다”고 밝혔다. 이어 “회의에서 파트너십 세부 내용을 논의한 뒤 실제 계약을 체결했다”고 말했다.
다만 원화 스테이블코인 발행 주체로 직접 나설 가능성에는 선을 그었다. 알레어 CEO는 “써클이 원화 스테이블코인을 직접 발행할 것으로 보지는 않는다”며 “한국 법은 한국 은행과 국내 핀테크·디지털자산 기업이 중심이 되는 구조가 될 가능성이 높다”고 말했다. 이어 “써클은 발행·운영과 멀티체인 기술을 기반으로 발행사 및 컨소시엄과 협력할 수 있다”고 강조했다.
송혜영 기자 hybrid@etnews.com
