6·3 지방선거 경기도교육감 선거에 나선 임태희 예비후보는 재선 도전 명분을 학생의 미래, 교육 현장 탈정치화, 대입개혁 완성에서 찾고 있다. 지난 4년 동안 추진한 경기미래교육을 흔들림 없이 이어가고, 학교와 지역, 온라인을 연결하는 공교육 3섹터 체계를 완성하겠다는 구상이다.
임 예비후보는 하이러닝, 인공지능(AI) 서논술형평가, 경기공유학교, 경기온라인학교, 미래형 과학고, 책임돌봄, 교권 보호, 행정업무 경감 등을 경기교육의 주요 성과와 과제로 제시했다.
특히 대학입시 구조가 바뀌지 않으면 공교육 왜곡을 바로잡기 어렵다고 보고, 시도교육감회의와 전국대학총장회의, 교육부, 국가교육위원회가 참여하는 논의 구조를 통해 대입 개혁의 가시적 방안을 만들겠다는 입장이다.
임 교육감은 “정치가 바뀐다고 따라 바뀌는 교육이 아니라, 학생의 성장과 미래를 중심에 둔 교육을 흔들림 없이 이어가겠다”고 말했다.
재선 도전을 결심한 이유는 세 가지다. 첫째는 학생의 미래다. 모든 교육과 정책의 최우선 목표를 학생들의 미래 준비에 두겠다는 원칙은 지난 임기 내내 변하지 않았다. 정책을 결정할 때마다 학생이 중심에 있는지, 더 나은 방법은 없는지 스스로 물어왔다.
둘째는 교육 현장의 탈정치화다. 교육이 정당이나 정치적 견해에 흔들려서는 안 된다. 학생을 정치적 논쟁에서 보호하고, 교육의 정치적 중립성을 지키는 일은 앞으로도 중요하다.
셋째는 대입개혁 완성이다. 대학입시가 가까워질수록 공교육이 왜곡되는 구조를 바꾸지 않고는 교육 현장의 본질 회복도 어렵다. 경기교육이 준비해 온 대입개혁을 마무리해 학생이 미래를 준비하는 교육으로 전환하겠다.
스스로 점수를 매기기는 어렵지만, 외부 평가를 보면 경기미래교육의 방향은 옳았다고 생각한다.
교육부 시도교육청 추진실적 평가에서 정량지표 21개 모든 항목을 통과하는 최우수 평가를 받았고, 매니페스토 공약이행 평가에서도 2년 연속 최우수 등급을 받았다. 이는 한 사람의 성과가 아니라 경기교육 가족이 함께 만든 결과다.
경기미래교육이 국제적으로 주목받은 점도 의미가 있다. 유네스코 교육의 미래 국제포럼과 미국 하버드대 초청 강연 등을 통해 학교, 공유학교, 온라인학교를 연결하는 공교육 확장 모델과 AI 디지털 기술 활용 사례를 소개했다. 하이러닝, 하이코칭, AI 서논술형평가, 생활기록부 데이터화, G-인사이트, G-ONE 등은 학생 맞춤형 교육을 실현하기 위한 기반이다.
핵심은 경기미래교육을 흔들림 없이 이어가고 완성하는 일이다. 학생 중심 교육정책을 일관성 있게 추진하면서 종결점은 대입개혁에 두고 있다. 교육 본질에 충실하고, 학생 모두가 미래 시대에 맞게 준비할 수 있도록 하는 것이 기본 방향이다.
이를 위해 기초학력 증진, 인성교육, 사각지대 학생 지원, 책임돌봄, 교육 물가 부담 완화, 안전·안심 환경 조성, 교권 보호, 행정업무 경감, 대입개혁 완성 등을 포함한 10대 공약을 마련했다. 이 약속의 기반은 공교육 3섹터 체계다. 학교를 중심으로 경기공유학교와 경기온라인학교를 연결해 학생 누구나 시간과 공간의 제약 없이 공정한 교육 기회를 누리게 하겠다.
학생 개개인의 꿈과 소질에 맞게 '360도 어디로든 뛸 수 있도록' 교육이 뒷받침해야 한다.
교육 현장의 정치화는 바람직하지 않다. 학생이 정치적 논쟁에 휩쓸리거나, 학교가 정파적 갈등의 장이 되는 일은 막아야 한다. 교육은 정치 프레임보다 앞선 문제다.
인성교육과 기초학력은 보수나 진보로 나눌 수 있는 의제가 아니라 교육의 기본 가치다. AI 서논술형평가와 하이러닝 역시 정치적 성향으로 구분할 수 있는 정책이 아니다. 중요한 것은 학생 중심의 미래교육이다. 학교 안에서 갈등적 주제를 다룰 때도 어느 한쪽을 주입하는 방식이 아니라 다양한 견해를 소개하고 학생이 스스로 균형점을 찾도록 해야 한다.
교육은 정치가 바뀐다고 함께 흔들리는 영역이 아니다. 정치가 아무리 바뀌어도 변하지 않는 기본을 지키는 것이 교육의 역할이다. 그래서 보수교육감, 진보교육감이 아니라 미래교육감으로 평가받고 싶다.
교육에서 갑자기 무엇을 주겠다는 식의 약속은 신중해야 한다. 실현 가능성의 문제를 떠나 선거를 통해 교육정책이 흔들릴 수 있기 때문이다. 교육정책은 단기적 인기보다 학생의 성장과 학교 현장의 지속 가능성을 중심에 둬야 한다. 그래서 이번 선거의 약속도 지난 4년 동안 일관성 있게 추진해 온 경기미래교육 정책을 완성하는 데 초점을 맞췄다. 그 종결점은 대학입시 개편이다.
학생들이 교육 본질에 충실하면서 미래 시대에 필요한 역량을 준비하도록 하겠다는 진정성을 설명하는 것이 기본 입장이다. 얼마를 지원하겠다는 방식보다 공교육의 구조를 바꾸고, 사교육 부담을 줄이며, 학생이 학교 안팎에서 충분한 배움의 기회를 누릴 수 있도록 하는 정책이 더 중요하다.
경기 미래형 과학고는 단순히 과학고 숫자를 늘리는 정책이 아니다. 지역 특성과 자원을 활용해 미래 과학기술 핵심 인재를 길러내는 새로운 과학교육 모델이다. 기존 과학고와 달리 각 학교가 지역 산업과 인프라에 맞춰 특성화된다.
부천은 과학과 문화예술 창의융합교육, 성남은 AI 특화 교육과정, 시흥은 바이오 분야 국가첨단산업특화단지와 연계한 교육협력, 이천은 반도체 특화 교육과정을 중심으로 운영한다. 수업도 암기 중심이 아니라 학생 주도 프로젝트 기반 학습과 융합교육으로 전환한다.
과학고의 공공성도 강화하겠다. 첨단 기자재와 시설을 개방하고, 공동 교육과정과 공개 과학 활동을 통해 지역 과학교육 중심 역할을 하도록 하겠다. 과학고를 통한 인재 양성과 일반고 과학교육 활성화를 함께 추진하는 투트랙 전략이다.
대입개혁의 필요성에는 큰 이견이 없다고 본다. 문제는 구체적 방안을 어떻게 신뢰 있게 만들고, 공정성을 확보하느냐다.
지금의 대학입시 구조는 학생의 성장과 배움보다 점수와 서열을 앞세우는 방향으로 학교 교육을 압박해 왔다. 학교가 교육 본질에 충실하려 해도 입시가 그대로라면 현장의 왜곡을 바로잡기 어렵다.
경기도교육청은 이 문제를 선도적으로 제안했고, 시도교육감회의, 전국대학총장회의, 교육부, 국가교육위원회 등 4개 당사자가 참여하는 실무협의체 구성을 통해 논의가 시작된 상태다.
고교 내신 전 과목 절대평가, 수능 절대평가와 서논술형 평가, 학교생활기록부 기록 방식 개선 등은 공교육을 살리기 위한 핵심 의제다. 대입개혁을 통해 학생이 정답만 좇는 것이 아니라 스스로 생각하고 자신의 길을 설계하도록 돕겠다.
이번 선거를 누구와의 대결 구도로 보기보다 유권자에게 어떤 교육철학과 방향을 제시하느냐가 중요하다고 본다.
경기도 160만 학생을 책임지는 교육감은 삶의 궤적이 학생들 앞에 부끄럽지 않아야 하고, 낡은 정치 프레임이나 정쟁으로 회귀하지 않아야 한다.
지난 4년 동안 경기교육은 '자율, 균형, 미래'라는 정책 기조 아래 기본 인성과 기초 역량을 갖춘 미래인재 양성에 집중했다.
학교 안팎의 교육자원을 연결하는 경기공유학교, 지역 차이를 넘어 학습 선택권을 넓히는 경기온라인학교, AI 교수학습 플랫폼 하이러닝은 모두 공교육의 외연을 넓히기 위한 정책이다.
교육은 사람을 키우는 일이다. 학생이 배움의 주체로 서고, 교사가 성장을 지원하며, 학부모와 지역사회가 함께 참여할 때 교육은 본질로 돌아갈 수 있다.
앞으로 4년은 새로운 출발이 아니라 경기미래교육이라는 공교육 체제를 완성하는 단계다. 학교 현장에서 이미 시작된 변화를 대입 제도 개편과 현장 중심 정책으로 뒷받침해 흔들림 없는 구조로 만드는 것이 가장 중요한 책무다.
학생의 미래에 집중하고, 교육 현장의 탈정치화를 지키며, 대입개혁을 완성하겠다는 세 가지 약속을 반드시 지키겠다.
기초학력과 기본 인성, 사각지대 학생 지원, 책임돌봄, 교권 보호, 행정업무 경감도 함께 추진할 과제다.
경기미래교육은 학교 안에만 머물지 않고 지역과 온라인으로 확장되는 공교육 모델이다. 이 체계가 대한민국 공교육의 새로운 표준으로 자리 잡도록 하겠다. 어떤 상황에서도 흔들림 없이 학생의 미래를 위한 교육을 이어가겠다.
수원=김동성 기자 estar@etnews.com
