제네시스 브랜드가 세계 최고 권위 내구 레이스 '르망 24시간' 최상위 클래스 데뷔전에서 완주에 성공했다.
제네시스의 공식 모터스포츠팀 '제네시스 마그마 레이싱(GMR)'은 13~14일(현지시간) 프랑스 르망 라 사르트 서킷에서 열린 제94회 '르망 24시간' 레이스 최상위 등급인 '하이퍼카' 클래스에 첫 출전해 GMR-001 하이퍼카 19번 차량이 완주를 기록했다고 15일 밝혔다.
1923년 시작된 르망 24시간은 드라이버 3명이 24시간 동안 서킷을 쉬지 않고 교대로 주행하는 방식으로, 차량의 내구성과 드라이버의 기량, 레이싱팀의 운영 전략이 종합적으로 요구되는 극한의 무대다. 지난 해 LMP2 클래스에 참가했던 제네시스는 올해 차량 개발과 운영 전 과정을 독자적으로 수행하는 '단일 제조사' 팀으로 거듭나며 최고 클래스에 도전장을 내밀었다.
대회에서 제네시스 19번 차량은 24시간 동안 총 372랩(약 5069㎞)을 주행하며 하이퍼카 클래스 최종 13위로 결승선을 통과했다. 19번 차량은 정교한 피트 스톱 전략을 바탕으로 경기 중반 한때 순위를 4위까지 끌어올리기도 했다. 특히 새벽 시간대에는 1명의 드라이버가 타이어 교체 없이 네 번의 스틴트를 연속 주행하는 '쿼드러플 스틴트'를 성공적으로 소화하는 강행군을 펼쳤다.
함께 출전한 17번 차량은 예선 9위로 출발해 선전했으나, 레이스 종료 7시간 반을 남겨둔 시점에 코너 탈출 과정에서 서스펜션 이상이 발생해 아쉽게 리타이어(기권)했다.
올해 국제자동차연맹(FIA) 세계내구선수권대회(WEC)에 처음 참가한 제네시스는 4월 이몰라 6시간 전 차량 완주, 5월 스파-프랑코샹 6시간 '톱10' 진입에 이어 이번 르망 24시 완주까지 성공하며 고성능 영역에서의 경쟁력을 입증했다.
시릴 아비테불 GMR 총감독은 “가혹한 무대에서 완주라는 성과를 이뤄낸 팀원들의 노고에 감사하다”며 “주요 목표 달성에 대한 만족감과 함께, 개선점에 대한 명확한 방향성을 가지고 다음 레이스를 향해 나아가겠다”고 전했다.
제네시스는 이번 대회에서 확보한 극한의 주행 데이터와 기술적 노하우를 고성능 양산차인 마그마 라인업 개발에 적극 반영할 계획이다.
이시혁 제네시스 사업본부장 전무는 “치열한 레이스를 통해 얻은 데이터는 일반적인 개발 과정에서는 결코 얻을 수 없는 자산”이라며 “이런 인사이트를 향후 고성능 양산 모델에 투영해 제네시스만의 차별화된 고성능 가치를 선보이겠다”고 말했다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
