멕시코에서 오토바이 절도 용의자들을 직접 추격해 가로등에 묶어두는 자경단원이 나타나 경찰이 수사에 착수했다.
28일(현지시간) 미국 뉴욕포스트 등 외신에 따르면, 멕시코 할리스코주 라고스 데 모레노 지역에서 지난 13일부터 약 10일 동안 최소 5명의 남성이 전봇대나 가로등에 덕트 테이프로 결박된 채 발견됐다.
당시 이들의 얼굴에는 스페인어로 '도둑(Ratero)'이라는 글자가 휘갈겨져 있었으며, 일부 용의자들의 얼굴에는 고양이 수염 등의 낙서가 그려져 있던 것으로 알려졌다. 이 자경단원은 용의자들이 훔친 것으로 추정되는 오토바이를 현장에 그대로 함께 남겨두는 방식으로 이들의 범죄 행각을 폭로했다.
사회관계망서비스(SNS)에 공개된 사진 속에는 두 남성이 가로등 기둥에 등이 맞댄 채 테이프로 칭칭 감겨 있으며, 머리 위에는 경고성 표지판이 걸려 있는 모습이 담겼다. 이들 외에도 여러 남성들의 사진이 공유되고 있으며, 옷이 벗겨진 채 묶여 있는 경우도 있었다.
현지인들은 절도범으로 추정되는 이들을 '단죄'했다며 '멕시코판 배트맨(Mexican Batman)'이라고 부르고 있다. 배트맨은 범죄와 맞서 싸우는 자경단원으로 그려지는 가상의 슈퍼히어로 캐릭터다.
후안 파블로 에르난데스 멕시코 국가안보부 장관은 “결박된 채 발견된 남성들을 피해자로 규정하고, 이들을 사적으로 응징한 자경단원을 검거하기 위해 추적 중”이라고 밝혔다.
가로등에 묶여 있던 남성들은 구조된 후 부상 치료를 받았으나, 이들이 실제로 오토바이 절도 혐의로 정식 조사를 받고 있는지 여부는 아직 확인되지 않았다.
경찰은 현재까지 유력한 용의자를 체포하지는 못했으나, 범행에 연루된 것으로 의심되는 차량 2대를 확보해 추적 중이다.
서희원 기자 shw@etnews.com
