강경화 주미한국대사는 15일 한미 관계 현안과 관련해 불거진 쿠팡 문제에 대해 “생각했던 것보다는 훨씬 오래 가는 이슈”라고 말했다.
한미 관계 업무 협의를 위해 일시 귀국한 강 대사는 이날 외교부 청사에서 “그 이슈는 그 이슈대로 관리하면서 한미 정상회담 공동설명자료(조인트 팩트시트)에 양 정상이 합의한 사안들에 대해 진전을 만들기 위해 다양한 레벨에서 협의를 계속하고 있다”고 밝혔다.
미국 측의 구체적인 요구 사항이 있었는지에 대해서는 “지금 말씀드릴 수 있는 것은 없다”면서 “계속 협의를 이어가고 있다”고 전했다.
최근 미국 연방하원 법사위원회는 한국 정부가 미국 기업인 쿠팡을 차별적으로 공격하고 있다는 내용의 보고서를 발간했고, 백악관 당국자도 “이재명 정부는 쿠팡을 콕 찍고 있다”고 언급하는 등 쿠팡 문제가 한미 관계 현안으로 부각되고 있다.
강 대사는 한국의 대미 투자 확대 요구와 관련해서는 “산업통상부와 미국 상무부가 계속 협의를 이어가고 있다”면서 “상업적 합리성을 충족하는 프로젝트를 발굴하려다 보니 조금 더 논의가 필요하다”고 말했다.
강 대사는 오는 19일까지 국내에 머물며 한미 관계 유관 부처와 협의를 진행한다. 그는 “한미 간에는 관계가 촘촘한 만큼 이슈도 많다”며 “워싱턴 현장의 상황을 본부와 공유하기 위해 귀국했다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
