“발전·확산을 거듭하는 초거대 AI 기술이 단순 논문 성과에만 머무른다면, 국가 전체의 손해입니다. 원천기술 연구, 기업 공동 R&D, 인력양성, 기술사업화가 한 플랫폼 안에서 유기적으로 연결될 때 AI 기술이 산업과 사회에 실질적 가치를 창출할 수 있습니다.”
고려대 휴먼-인스파이어드 AI 연구원장이자, 고려대 개방형 공동 혁신 R&D 센터(OIRC)를 이끄는 임희석 교수의 말이다.
그는 “초거대 생성형 AI는 특정 연구 분야를 넘어 국가 산업 경쟁력과 직결되는 핵심 인프라가 되고 있다”며 “고려대 OIRC는 고군분투하는 스타트업이 실제 시장에서 성장하도록 기술·인재·사업화 전 과정을 지원하고, 그 성과를 국가 전체로 확장코자 한다”고 말했다.
연구도, 기업지원도 이미 익숙한 일이라고 했다. 임 교수는 “고려대 OIRC 모체인 휴먼-인스파이어드 AI 연구원은 20년 이상 자연어 처리, 언어지능을 연구했고, 또 일찍부터 연구성과를 기업들이 활용하도록 상생 관계를 맺어 왔다”며 “늘 해왔던 일인만큼, 앞으로도 잘할 수 있다고 자신한다”고 피력했다.
임 교수는 전적으로 기업 입장에서 센터를 운영 중이라고 밝혔다. 학교 원천기술의 비즈니스 활용을 독려하고자 기술 커스터마이징을 지속해 왔고, 비즈니스 코칭에도 온 힘을 기울인다. 연구교수, 엔지니어, 컨설팅을 맡은 산업중점교수까지 조직에 둔 것도 이 때문이라고 했다.
기존 하던 일에 과학기술정보통신부·과학기술사업화진흥원(COMPA) 조력이 더해진만큼, 더 큰 목표로 나아가겠다고 강조했다. 임 교수는 “의료, 헬스케어, 협상 에이전트 등 산업 수요가 높은 분야에서 기술이전과 고용 창출, 글로벌 경쟁력 강화 등 성과를 거둘 수 있도록 산학 협력 모델을 고도화하겠다”고 말했다.
김영준 기자 kyj85@etnews.com
