인스턴트커피를 즐기는 사람보다 필터 방식으로 내린 커피를 마시는 사람이 생물학적 노화가 더 천천히 진행될 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다.
26일(현지시간) 데일리메일은 국제학술지 엔피제이 사이언스 오브 푸드(npj Science of Food)에 게재된 연구를 인용해 평균 연령 56세 성인 4만9414명의 건강 정보를 분석한 결과, 커피를 마시는 방식에 따라 생물학적 노화와 관련된 DNA 변화에서 차이가 확인됐다고 보도했다.
분석 결과 필터커피를 마신 참가자들은 생물학적 나이가 상대적으로 덜 증가하는 경향을 보였다. 반면 인스턴트커피를 주로 마신 사람들은 노화 속도가 더 빠른 것으로 나타났다.
이 같은 차이는 커피를 많이 마실수록 더욱 뚜렷하게 나타났다. 특히 하루 3잔 이상 섭취하는 집단에서 가장 큰 격차가 확인됐다. 연구진은 “필터커피는 생물학적 노화 지연과 관련성을 보인 반면, 인스턴트커피는 노화 촉진 위험과 연관된 것으로 분석됐다”고 설명했다.
연구팀은 두 커피의 제조 방식과 성분 구성이 영향을 미쳤을 가능성에 주목했다. 필터커피에는 항염 효과와 대사 건강 개선에 도움이 되는 것으로 알려진 클로로겐산 등 유익한 화합물이 상대적으로 더 많이 남아 있을 수 있으며, 이러한 성분 차이가 연구 결과에 반영됐을 가능성이 있다는 것이다.
또 인스턴트커피와 생물학적 노화의 연관성은 고령자와 남성, 흡연자에게서 더욱 뚜렷하게 관찰됐다. 다만 인스턴트커피를 마시는 사람들의 생물학적 나이는 개인 기준으로 약 0.1~0.2년 정도 더 높은 수준에 그쳐 실제 영향은 크지 않았다고 연구진은 덧붙였다.
연구진은 이번 연구가 관찰 연구인 만큼 커피 종류가 노화 속도를 직접 변화시킨다고 결론 내릴 수는 없다고 강조했다. 생활 습관이나 사회·경제적 환경 등 다른 요인이 결과에 영향을 미쳤을 가능성도 배제할 수 없다는 설명이다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
