현대차·기아가 칠레 수도 산티아고 '한국의 거리' 일대의 안전한 생활 환경을 조성하고 지역사회 발전에 기여하기 위해 현대차 '아이오닉 5'와 기아 'EV5'를 한인회에 전달했다고 31일 밝혔다.
산티아고 '한국의 거리'는 한식당과 한국 상점이 밀집해 현지인들의 방문이 이어지는 곳으로, 교민사회의 노력에 힘입어 14일 공식 명칭으로 지정됐다.
그동안 한인회는 교민 기부금을 모아 민간 경비업체와 함께 야간 순찰을 운영해왔으나, 최근 재원 마련에 어려움을 겪으며 현지 상인들이 자체 순찰에 나서는 등 불편을 겪어왔다.
현대차그룹은 이 같은 소식을 접한 뒤, 유지비 부담이 적은 전기차 지원을 통해 야간 치안 공백을 줄이고 교민사회의 실질적인 어려움을 해결하기로 결정했다.
기증은 모국 기업과 재외동포 사회 간 유대를 강화하고 지역 공동체 활동을 뒷받침하는 계기가 될 것으로 기대된다.
한편, 현대차그룹은 칠레에서 지속적인 사회공헌 활동을 펼쳐오고 있다. 2010년 칠레 강진 당시 20만 달러의 성금 지원과 차량 순회 정비를 제공했으며, 발파라이소 지역 환경 개선용 트럭 기증, 자동차 정비 전문 인력 양성 프로그램 등을 진행했다. 기아 역시 2023년 산티아고 도심 노후 공원을 친환경 공간으로 재정비하는 등 현지 지역사회와의 상생을 이어가고 있다.
함봉균 기자 hbkone@etnews.com
