첨가물 넣은 제품 많아져 ‘성분 확인’ 필수
고단백·고지방 식품인 땅콩버터는 포만감이 커 식단 관리를 하는 사람들에게 인기다. 아침에 사과와 함께 먹는 경우도 많지만, 제품에 따라 설탕이나 인공감미료 등이 들어갈 수 있어 성분표를 확인할 필요가 있다.
가정의학과 전문의 이진복 원장은 맛을 내기 위해 각종 첨가물을 넣은 제품이 많다며 “다이어트를 위해 먹는다면 반드시 성분표를 확인하는 게 좋다”고 말했다.
첨가물 섭취와 건강 위험의 연관성을 살펴본 연구도 있다. 프랑스 파리대와 INSERM 연구진이 약 9만2000명을 평균 6.7년간 추적한 결과, 일부 유화제를 많이 섭취한 사람은 적게 섭취한 사람보다 전체 암 위험이 15%, 유방암 위험이 24%, 전립선암 위험이 46% 높은 것으로 나타났다. 다만 관찰연구인 만큼 유화제가 암을 직접 유발한다고 단정할 수는 없으며 추가적인 연구가 필요하다.
땅콩버터를 고를 때는 원재료와 영양성분을 살펴보는 것이 중요하다. 이 원장은 1회 제공량 기준 총 탄수화물이 5g 이하인 제품을 권하면서, 설탕 대신 소금을 넣어 맛을 낸 제품도 주의해야 한다고 설명했다. 당류 함량만 볼 것이 아니라 설탕이나 인공감미료 등 어떤 첨가물이 들어갔는지 확인해야 한다는 것이다.
섭취량도 중요하다. 땅콩에는 단백질과 불포화지방산이 풍부하지만 열량 역시 높은 편이어서 많이 먹으면 오히려 전체 열량 섭취가 늘어날 수 있다.
땅콩 알레르기가 있다면 더욱 주의해야 한다. 소량만 섭취해도 두드러기나 입술·목의 부종, 호흡곤란 등 심각한 알레르기 반응이 나타날 수 있기 때문이다. 전문가들은 땅콩 알레르기가 있는 경우 땅콩과 땅콩 함유 식품을 피하고, 제품을 구입할 때 원재료 표시를 꼼꼼히 확인할 것을 권고한다.
결국 땅콩버터 자체가 문제가 되는 것보다는 어떤 제품을 얼마나 먹느냐가 중요하다. 식단 관리를 위해 땅콩버터를 선택한다면 '땅콩버터'라는 이름만 믿기보다 원재료와 첨가물, 섭취량을 함께 확인하는 것이 좋다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
