'제21회 국제로봇콘테스트(IRC)'가 지난 13일과 14일 이틀동안 대구 엑스코에서 열렸다. 이번 행사는 산업통상부와 대구시가 공동 주최하고, 한국로봇산업진흥원(KIRIA)가 주관했다.
올해 대회는 휴머노이드 로봇이 마트 직원의 업무를 직접 수행하는 '마트 환경기반 휴머노이드 로봇 경진대회'가 처음 열려 관람객의 이목을 끌었다.
지난해 강릉에 이어 지역 순회 개최 두 번째로 열린 이번 대회에는 초등학생부터 대학생, 연구원, 기업까지 1303팀 2271명이 참가해 12개 대회 54개 종목에서 기량을 겨뤘다. 올해 본선 참가자는 지난해(1230명)보다 약 1.8배 늘었고, 종목 수도 40개에서 54개로 늘었다.
13일 엑스코 메인무대에서 열린 개회식에서는 조영훈 원장, 추경호 대구시장, 강은희 대구시교육감, 강정훈 iM뱅크 은행장이 나비로봇을 날리는 세리머니로 대회의 시작을 알렸다. 이어 대학생 선수, 초등학생 선수, 심사위원 대표가 페어플레이를 선언하며 이틀간의 로봇 열전에 들어갔다.
휴머노이드 로봇들은 마트를 본뜬 가상환경과 실제 경기장에서 상품 배송, 진열, 계산 미션을 수행했다. 전문 캐스터와 대회 담당자가 함께 중계와 해설을 맡았고, 캐스터의 재치 있는 입담에 관람객들은 로봇의 움직임 하나하나에 함께 반응하며 경기를 즐겼다.
이 밖에도 발전소 고위험 작업에 적용할 피지컬 AI 로봇 아이디어와 시제품을 겨루는 '한국중부발전 지능형 로봇챌린지', 국산 제조로봇으로 기계부품을 조립하는 '로봇제조공정활용 경진대회' 등 산업 현장과 맞닿은 종목들이 경연을 이어갔다.
체험부스와 초·중학생 대상 '로봇캠프'가 무료로 운영됐으며, 14일에는 메인무대에서 로봇 마술쇼, 로봇 퀴즈쇼, 한재권 교수의 로봇 토크가 열려 주말 가족 관람객의 호응을 얻었다. 이틀간 선수단과 관람객 등 약 4천 명이 현장을 찾았다.
이번 대회에서는 대통령상 4점, 국무총리상 3점, 산업통상부 장관상 18점 등 총 136점의 상이 수여됐으며, 수상자에게는 iM뱅크가 후원한 상금 3000만 원이 지급됐다. 대통령상은 지능로봇대회 휴머노이드 로봇(지능형) 종목에 'ROBIT0팀', 지능로봇대회 모바일 로봇(씨름 로봇) 종목 'Buck_Booster팀', 한국중부발전 지능형 로봇챌린지 아이디어 기획 부문 '마그비전팀', 인공지능로봇챌린지 협동로봇 챌린지 종목에 '손준혁(금오공업고등학교)'이 각각 수상했다.
조영훈 KIRIA 원장은 “올해 새롭게 선보인 마트 휴머노이드 대회를 통해 우리 일상 속 공간에서 활약하는 휴머노이드 로봇의 가능성을 시민들과 함께 확인할 수 있었다”며, “진흥원은 앞으로도 더 많은 인재가 더 크게 도전하고 더 높이 성장할 수 있도록 기회를 넓혀 나가겠다”고 밝혔다.
대구=정재훈 기자 jhoon@etnews.com
