[워싱턴=연합] 주로 캘리포니아주에 근거를 두고 있는 4백여개 미 주요 기업 및 경제단체들은 26일 빌 클린턴대통령에게 대중국 최혜국(MFN) 대우 연장을 촉구하는 서한을 공동명의로 발송했다.
이들의서한발송은 미국무부의 존 섀터크 인권담당 차관보가 지난 22일 아메 리칸대가 주관한 모임에서 MFN 연장과 관련해 미정부가 인권과 무역을 더이상 연계하지 않을 것임을 공개적으로 시사한데 따른 것이다.
"미중무역을위한 기업연합"이란 단체가 주관이 돼 발송한 서한은 중국이 미 수출에서 차지하는 비중이 지대함을 상기시키면서 클린턴 대통령이 인권을 이유로 중국에 대한 MFN 연장을 주저하지 말도록 촉구했다.
서한발송에는 제너럴 다이내믹스, 제너럴 일렉트릭, 휴렛팩커드, IBM, 휴즈 맥도널 더글러스, 인텔, 프록터 앤드 갬블, 뱅크 오브 아메리카, 셰브롱 등 유수의 기업과 미제조업협회 및 미수출입업자협회 등 영향력있는 경제단 체들이 대거 동참했다.
섀터크차관보는 "무역의 유용성이 인권과 민주주의를 향상시키는 것만이 아님 을 강조함으로써 백악관이 대중국 MFN문제와 인권을 별개사안으로 간주하는 쪽으로 정책을 전환할 것임을 넌지시 내비친 것으로 전해졌다.
클린턴대통령은 오는 6월로 다가온 대중국 MFN 갱신과 관련해 이를 긍정적 으로 검토하는 쪽으로 기울고 있는 것으로 관측돼 왔다.