정부는 세계 주요지역 및 신흥 산업국가(BRICs 등)에 대한 국제 경쟁력을 강화하기 위해 정부·연구기관·기업·민간전문가로 구성된 가칭 ‘지역연구지원위원회(위원장 국무조정실장)를 구성·운영키로 했다. 또 연구 총괄기구로 대외경제정책연구원(KIEP)의 ‘세계지역연구센터’를 확대·개편, 국내외 민관 기관간 정보와 자료의 공유 체제를 구축할 방침이다.
정부는 2일 이해찬 국무총리 주재로 ‘국정현안정책조정회의’를 가진 자리에서 이 같은 내용의 ‘세계 지역연구 강화 및 전문가 육성대책’을 확정, 발표했다. 이날 확정된 방안은 △국가차원의 추진체계 구축 △관련 자료의 효율적인 축적·공유 방안 마련 △전문인력의 양성 및 관리체계 확립 등이다.
이를 위해 ‘세계지역연구센터’와 ‘지역연구지원위원회’ 그리고 현지 대사관 중심의 지역별 ‘해외정보네트워크’를 상호 연계하고, 현재 KIEP에서 운영하는 ‘대외경제전문가 풀(POOL)’과 같은 전문가 그룹의 참여를 활성화할 방침이다. 지역별 포럼이나 세미나, 공동연구 등의 프로그램도 적극 개발·지원해 나가기로 했다.
이밖에 ‘지역연구센터’ 내에 1∼2개월짜리 정기 교육·연수 프로그램을 마련하고 관련 대학 및 대학원에서도 경쟁력있는 지역 전문가를 육성할 수 있도록 특성화시킬 계획이다. 체계적인 관리를 위해 인사상 가점부여, 특수지역 수당 지급, 관련 보직인사시 고려 등의 방안도 검토하고 있다.
조인혜기자@전자신문, ihcho@