애플이 중국 4G 시장 입성 초읽기에 들어갔다.
팀쿡 애플 CEO와 시궈화 차이나모바일 회장이 만나 차기 제품 판매 전략을 논의했다고 인민일보와 블룸버그가 전했다. 저가 아이폰의 4G LTE-TDD 버전이 유출된 이후 고위급 만남이라 이목을 끈다.
시 회장과 차이나모바일의 중역들이 쿡 CEO와 함께 밀도 있는 의견을 나눈 것으로 알려졌다. 기밀 협정에 따라 자세한 내용은 공개되지 않았다. 차이나모바일 관계자는 쿡 CEO의 이번 방문이 애플 점유율이 추락하는 중국 시장에서 차이나모바일 등 통신 기업과 긴밀히 협조하기 위한 것이라 전했다. 쿡 CEO는 올해만 벌써 두 번째 중국 베이징을 찾았다.
앞서 이달 중순 미국 매체들은 중국 내신이 보도한 유출 문건을 인용해 애플이 곧 내놓을 저가 아이폰 `라이트버전` 중 일부 모델이 LTE-TDD 방식을 지원한다고 보도했다.
이어 이번에 이뤄진 두 회사 수장간 회동으로 애플이 중국 최대 통신사인 차이나모바일의 표준 4G 방식인 LTE-TDD 방식을 지원하는 저가 아이폰을 필두로 중국 시장에서 재기를 노릴 것이란 관측에 힘이 더해졌다.
차이나모바일은 올 하반기 정식 4G 네트워크 구축을 진행하며 사업자 선정에 한창이다.
애플의 2분기 중국 시장 매출액은 지난해 같은 기간과 견줘 14% 줄어든 46억4000만 달러(약 5조2065억원)를 기록했다.
유효정기자 hjyou@etnews.com