아이폰 역사상 첫 64비트 프로세서인 A7이 삼성전자에서 생산된 것으로 밝혀졌다. 또 삼성전자 엑시노스 애플리케이션 프로세서와 동일한 공정으로 아이폰5S의 A7 프로세서가 생산되는 것으로 추정할 수 있다.
20일(현지시각) 애플인사이더는 반도체 설계 컨설팅 업체인 칩웍스의 주장을 인용하여 아이폰5S의 ARM 아키텍처 기반 A7 프로세서가 삼성전자 반도체 파운드리에서 조립된 것이라고 전했다. 텍사스 오스틴 소재 삼성 파운드리에서 생산된 것으로 보인다.
칩웍스에 따르면 삼성전자의 28나노미터 Hi K 메탈 게이트(HKMG)로 생산된 것으로, 이 주장이 맞는다면 애플의 A7 프로세서도 갤럭시S4에 탑재되는 엑시노스 프로세서와 동일한 공정으로 조립 생산되는 것이다.
또 칩웍스는 아이폰5S의 M7 모션 코프로세서에 대해서는 NXP LPC18A1 라벨이 붙어 있다고 밝혔다. 이는 NXP가 생산하는 LPC1800 시리즈 Cortx-M3 마이크로컨트롤러에 기반을 둔 것이다. M7 프로세서는 모션 추적을 전담하는 보조 프로세서로, A7에서 모션 추적 기능만 떼어낸 것이다. 따라서 배터리 사용도 줄여서 더욱 장시간 아이폰5S 사용이 가능해졌다.
아이폰5S의 향상된 카메라 모듈인 아이사이트(iSight)는 소니 엑스모어 RS(Exmor-RS) 센서의 애플 커스텀 제품으로 밝혀졌다. 터치스크린 컨트롤러는 브로드콤, LTE 모뎀은 퀄컴, 낸드플래시 메모리는 SK하이닉스 제품이었다.
애플의 커스텀 A 시리즈 칩은 삼성전자가 생산해 왔지만 최근 모바일 단말기 완제품 시장에서 두 회사 간 경쟁이 격해지면서 애플이 삼성 대신 TSMC로 프로세서 생산을 옮기려 한다는 기사들이 쏟아져 나왔다. 애플인사이더, 테크크런치 등은 애플 단말기에서 삼성전자가 제공하는 부품 비중이 줄어들긴 했어도 a7 프로세서는 여전히 삼성전자가 생산했다는 점을 주목하고 있다. TSMC는 2014년부터 애플 프로세서를 생산하기 위해 기반 마련 중인 것으로 알려졌다.
전자신문인터넷 테크트렌드팀
박현선기자 hspark@etnews.com