기아자동차가 다음 달 멕시코 시장에 본격 진출한다. 일부 차종은 무관세 수입쿼터 혜택도 누릴 수 있어 글로벌 자동차 시장 점유율 확대 발판이 될 것으로 기대된다.
기아자동차는 자사 멕시코 판매법인(KMM)이 다음 달 1일 멕시코시티 등 현지에 공식 대리점을 열고 K3(현지명 포르테), 스포티지, 쏘렌토 등을 판매한다고 10일 밝혔다. 하반기에는 7월 국내 출시될 신형 K5(JF)도 투입한다.
앞서 9일(현지시각)에는 멕시코시티에서 로드리고 메디나 데 라 크루즈 누에보 레온주지사, 전비호 주멕시코 한국 대사, 현지 임직원과 기자단이 참석한 가운데 대규모 컨퍼런스를 열고 멕시코 진출을 공식 선언했다.
국내 생산분이 수출되는 K3는 현지 공장 건설에 따른 무관세 수입쿼터 혜택을 본다. 스포티지와 쏘렌토는 유럽 및 미국 공장에서 생산해 공급한다. K3 경쟁 차종은 도요타 ‘코롤라’, 포드 ‘포커스’, 마쓰다 ‘마쓰다3’다. 스포티지와 쏘렌토는 혼다 ‘CR-V’, 마쓰다 ‘CX-5’, 도요타 ‘하이랜더’, 닛산 ‘패스파인더’와 경쟁을 벌인다.
우선 멕시코시티를 비롯한 10개 도시에 21개 공식 대리점을 연다. 2017년까지 대리점 수는 60여 개로 늘릴 계획이다. 특히 멕시코 시장에 진출한 글로벌 업체 중 처음으로 파워트레인 7년 15만㎞ 보증을 실시하는 등 차별화된 서비스를 내세운다. 판매 개시를 앞두고 방송, 온라인 미디어를 활용해 브랜드 알리기에도 나섰다.
기아차 관계자는 “멕시코 시장에서 성공하기 위해 상품 경쟁력, 효율적인 마케팅, 강력한 판매 네트워크를 구축할 것”이라고 밝혔다.
기아차는 작년 하반기 멕시코 판매법인을 설립하며 시장 진출을 준비해왔다. 현지 공장은 내년 상반기 가동을 목표로 건설 중이다.
회사는 현지 판매가 본격화되는 올해 하반기부터 수출이 활성화되고 해외 판매도 늘어날 것으로 기대했다. 멕시코는 글로벌 제조사가 생산·수출 거점으로 삼고 있지만 20%에 달하는 관세 때문에 기아차의 미개척 시장으로 남아있었다. 자동차 시장 규모는 2012년 99만대, 2013년 106만대, 2014년 114만대로 지속 성장했다.
송준영기자 songjy@etnews.com