KB금융그룹(회장 윤종규)은 기후변화 등으로 인해 개체수가 급감하고 있는 꿀벌 생태계 회복에 앞장서기 위해 'K-Bee' 프로젝트를 추진한다고 18일 밝혔다.
K-Bee 프로젝트는 KB금융이 꿀벌을 살리기 위해 관심과 동참이 필요한 주요 이슈를 발굴하고 이를 국민과 함께 나누며 사회적 움직임으로 발전시키는 프로젝트다. 밀원숲 조성, 밀원식물 키트 배포, 도시양봉 등 다양한 해결 방안을 앞장서 실천하며 꿀벌 생태계 회복을 위한 국민의 작은 실천을 이끌어낼 계획이다.
꿀벌은 인류가 식량용으로 키우는 100대 작물 중 70%의 수분을 담당하는 중요한 매개체다. 최근 우리나라를 비롯해 미국·유럽 등 세계적으로 꿀벌이 실종되고 있다.
특히 국내는 지난 겨울부터 올해 봄까지 단기간에 전라, 경상, 강원 등 전국적으로 꿀벌 약 78억 마리가 사라지는 군집 붕괴 현상이 일어나 국민의 관심과 지원이 절실하다.
KB금융은 나무심기 사회적 기업 '트리플래닛'과 함께 강원도 홍천 지역에 꿀벌을 위한 밀원숲 조성에 나선다. 향후 4년간 헛개나무, 백합나무 등 10만 그루 밀원수를 심는다. 꿀벌 실종 피해뿐 아니라 올해 산불 피해로 심각한 위기를 겪고 있는 경북 울진 지역에도 밀원숲 조성 사업을 추진할 계획이다.
밀원수는 꿀벌에게 먹이를 제공하는 나무다. 밀원숲 조성은 꿀벌 생태계 회복을 위한 핵심 사업으로 꼽힌다.
오는 24일에는 밀원수 심기에 대한 국민 참여 확산을 위해 메타버스 플랫폼 로블록스에 'K-Bee 존'을 개설하고 '내 나무 갖기' 이벤트를 실시한다. 참여자가 K-Bee 존에 방문해 나무심기 미션을 수행하면 KB금융이 홍천 밀원숲에 참여자 이름의 나무를 심는다.
KB금융은 지난 4월 국민은행 본관 옥상에 꿀벌 약 12만 마리가 서식할 수 있는 K-Bee 도시 양봉장도 조성했다. 수확한 꿀은 지역 내 저소득층 가정 등에 지원해 지역상생에 기여할 예정이다.
배옥진기자 withok@etnews.com
