폴란드가 영공을 침범한 러시아 무인기(드론)을 격추시킨 사건과 관련해, 러시아가 북대서양조약기구(NATO·나토)의 '레드라인'을 시험하고 있다는 해석이 나온다.
10일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 도날드 투스크 폴란드 총리는 이날 자국 영토에서 러시아 드론 침입이 19건 발생했으며, 이 중 일부가 바르샤바 주요 허브인 쇼팽 공항을 포함해 4개 공항을 일시적으로 폐쇄할 만큼 깊은 곳까지 침범했다고 밝혔다.
투스크 총리는 러시아가 우크라이나에 대한 야간 공격을 감행하던 가운데 폴란드 영토에 침공해 폴란드와 나토 항공기가 출격했고, 3~4대의 러시아 무인기를 격추했다고 설명했다.
이어 “이번 상황은 제2차 세계대전 이후, 공개적인 갈등에 가장 가까이 다가간 상황”이라고 덧붙였다. 우크라이나 전쟁이 발발한 이후, 러시아 무인기가 나토 영토 상공에서 격추된 것은 이번이 처음이다.
폴란드는 침입이 발성하자 곧바로 바르샤바 국제공항을 포함한 주요 공항들을 폐쇄했다. 현재는 항공편 운항이 재개됐지만 대부분 항공편이 지연됐다.
러시아 국방부는 폴란드 영토 내 시설을 공격할 계획이 “없다”고 밝혔다. 그러면서 “폴란드로 침입한 것으로 추정되는 러시아 무인기의 최대 사거리는 700km를 넘지 않는다. (폴란드 국방부와) 협의할 준비가 됐다”고 말했다.
이 가운데 폴란드 주재 러시아 임시대사는 폴란드 정부가 해당 무인기가 러시아산이라는 증거를 제시하지 못했다고 반박하기도 했다.
러시아 동맹국인 벨라루스는 무인기 항법 시스템이 방해를 받아 '실수로' 폴란드 영공에 진입했다고 주장했다.
영국 싱크탱크인 채텀하우스의 마리온 메스머 수석 연구원은 가디언에 “벨라루스는 항법 시스템의 고장을 주장했지만, 폴란드 영공에 떨어진 드론의 수를 보면 이것이 단순히 사고일 가능성은 낮다”고 지적했다.
이어 “나토는 이 영공 침범을 고의적인 공격이라고 간주하지는 않는다. 하지만 최근 러시아의 활동을 고려하면 러시아가 나토의 '레드라인'이 어디인지 시험하려 하고 있음을 시사한다”고 해석했다.
서희원 기자 shw@etnews.com
