애플이 판매 부진을 겪고 있는 '아이폰 에어'의 차기 모델 출시 일정을 뒤로 미루기로 했다.
10일(현지시간) IT매체 디인포메이션은 복수의 소식통을 인용해 애플이 당초 내년 가을로 예정했던 아이폰 에어 후속 모델 공개를 연기했다고 전했다.
보도에 따르면 애플은 자사 엔지니어와 주요 협력업체에 출시 지연 사실을 통보했으나 새로운 일정은 아직 확정하지 않은 상태다. 이에 따라 내년 하반기에는 아이폰18 시리즈와 폴더블 아이폰만 등장할 가능성이 높다는 전망이 제기되고 있다.
현재 애플은 아이폰 에어 생산 규모를 대폭 줄이고 있다.
주요 조립 파트너사인 폭스콘(Foxconn)은 생산라인 대부분을 철수하고 1개 반 정도만 유지하고 있으며, 이달 말까지 제작을 전면 중단할 계획으로 알려졌다. 또 다른 협력사인 럭스셰어(Luxshare) 역시 이미 지난달 말 생산을 완전히 멈춘 상태다.
반면, 아이폰17 프로 등 고급형 모델에는 다수의 생산라인을 집중 배치하고 있다.
애플이 '세계에서 가장 얇은 스마트폰'으로 홍보한 아이폰 에어는 두께를 줄이는 대신 카메라 품질, 오디오 성능, 배터리 용량을 희생한 설계로 소비자들의 외면을 받은 것으로 분석된다.
시장조사업체 컨슈머 인텔리전스 리서치 파트너스(CIRP)에 따르면 지난 9월 기준 아이폰 에어의 판매 비중은 전체 아이폰 중 3%에 불과했다. 이는 같은 시기에 출시된 아이폰17 프로(9%), 아이폰17 프로맥스(12%)보다 크게 낮은 수치다.
다만 애플이 아이폰 에어 개발을 완전히 접은 것은 아니다. 차기 아이폰 에어 모델은 무게를 더 줄이고 배터리 용량을 확대하며 아이폰17 프로에 적용된 베이퍼 챔버(증기 챔버) 냉각 기술도 탑재할 것으로 예상된다.
한 관계자는 “애플이 2027년 봄, 저가형 아이폰 신제품과 함께 새로운 아이폰 에어를 내놓을 가능성이 있다”고 내다봤다.
이번 일정 조정은 프리미엄 모델을 가을에, 중저가 제품군을 봄에 공개하는 새로운 출시 주기 전략의 일환일 수 있다는 분석도 나오고 있다.
이원지 기자 news21g@etnews.com
