e스포츠 월드컵 재단(EWCF)은 글로벌 국가 대항 e스포츠 대회 'e스포츠 네이션스 컵(ENC)'의 국가대표팀 운영 체계를 공식 발표했다. 2026년 대회를 함께할 국가대표팀 파트너 모집을 진행한다.
ENC는 오는 2026년 11월 사우디아라비아 리야드에서 첫 대회를 열 예정이다. 기존 클럽 중심의 e스포츠 월드컵(EWC)을 보완해 선수들이 자국 국기를 달고 경쟁하는 국가 대항 정기 대회로 자리매김하겠다는 구상이다.
국가대표팀 파트너는 각국의 ENC 2026 공식 파트너로서 자국 국가대표 e스포츠 팀을 구성·운영한다. EWCF와 협력해 국가대표 체계 전반을 총괄하며 종목별 국가대표팀 코치 관리, 게임 퍼블리셔 및 클럽과의 협업 조율 등을 맡는다.
파트너는 경기 운영뿐 아니라 마케팅·커뮤니케이션·커뮤니티 활동을 통해 국가대표팀의 정체성을 구축한다. 크리에이터, 미디어, 공공기관과의 협업을 통해 국가 단위 팬덤 형성도 추진한다. 다만 선수 자격과 경기 공정성은 ENC 규정과 퍼블리셔 연계 절차에 따라 별도로 관리된다.
선정된 국가대표팀 파트너는 국가대표팀 매니저를 지명하게 된다. 매니저는 EWCF 승인 절차를 거쳐 확정되며, EWCF와 현지 국가대표팀 간 공식 소통 창구 역할을 수행한다.
EWCF는 국가 기반 e스포츠의 장기적 성장을 위해 ENC 개발 펀드도 조성한다. ENC 2026을 기점으로 매년 최소 2000만달러를 투자할 계획이다. 해당 펀드는 국가대표팀의 대회 참가를 위한 이동·물류 비용을 비롯해 팬 참여 확대를 위한 프로모션, 마케팅, 운영 역량 강화 등에 사용된다.
또 팬 참여형 훈련 캠프와 부트캠프, 시범 경기, 쇼케이스, 공식 워치 파티, 국가대표팀 투어, 주요 게임·스포츠 행사 연계 활동 등도 지원 대상에 포함된다. 세부 지원 조건은 최종 선정된 파트너를 대상으로 온보딩 과정에서 안내된다.
랄프 라이히어트 EWCF 최고경영자(CEO)는 “ENC는 e스포츠를 지속 가능한 산업으로 발전시키기 위한 핵심 축”이라며 “신뢰할 수 있는 국가대표팀 파트너들과 함께 각국이 e스포츠에서 대표되는 체계를 명확히 구축해 나갈 것”이라고 밝혔다.
국가대표팀 파트너 지원 대상은 e스포츠 단체와 클럽을 비롯해 에이전시, NGO, 국가 e스포츠·체육 연맹 및 협회, 공인 정부기관, 콘텐츠 크리에이터, 국가 e스포츠 생태계에 대한 전문성과 네트워크를 보유한 개인 등이다.
지원 접수는 ENC 공식 홈페이지를 통해 진행되며 마감은 2026년 1월 31일이다. 신청서는 거버넌스 기준, 생태계 내 위상, 운영 역량, 커뮤니티 영향력, 퍼블리셔 요건 부합성 등을 기준으로 심사된다. 첫 국가대표팀 파트너 명단은 2026년 초 공개될 예정이다.
ENC는 2026년 첫 개최 이후 순회 도시 개최 방식으로 전환해 2년마다 열릴 계획이다. 이를 통해 선수와 e스포츠 조직에 안정적인 국가대표 대회 구조를 제공하고, 장기적인 투자 기반을 마련한다.
박정은 기자 jepark@etnews.com
