경북도가 올해부터 가상현실(VR)과 증강현실(AR) 등을 기반으로 한 가상융합산업을 본격 육성하기로 했다.
도는 최근 경북 가상융합산업 기본계획을 수립하고 올해 가상융합산업혁신센터를 신설한다. 센터는 중심으로 인프라·콘텐츠·기업·인재가 선순환하는 체계를 구축해 가상융합산업을 경북의 대표 전략산업으로 키운다는 계획이다.
이같은 정책 추진배경에는 인공지능(AI) 기술의 발전으로 세계적 기업들의 신규 확장현실(XR) 기기 출시 속도가 빨라지고, 글로벌 시장도 오는 2030년에는 660조원에 이를 것이라는 전망때문이다.
도는 이에 따라 지난해 제정된 '경상북도 가상융합산업 육성 및 지원 조례'를 바탕으로 제도적 기반을 다지고, 올해부터 인프라조성, 제조현장 디지털 전환 등 4대 핵심 전략을 본격 추진하기로 했다.
우선 지역 가상융합산업 거점기관인 혁신센터를 중심으로 지역 내 콘텐츠 제작·실증 인프라를 단계적으로 확대한다. 이를 위해 국내외 창작자가 공동으로 가상융합 콘텐츠를 제작·실증할 수 있는 개방형 제작 기관인 '국제가상융합창작허브(400억 원)'와 생성형 AI 기반 영상콘텐츠의 제작·학습·실습을 지원하는 'AI 영상데이터센터(20억 원)' 등 가상융합 콘텐츠 확산을 위한 전문 인프라를 구축한다.
또 가상융합기술의 핵심인 디지털트윈을 제조 산업에 적용해 산업 현장의 디지털 전환을 가속한다. 제조 공정을 가상환경에서 실시간으로 관리·예측할 수 있는 스마트 제조 기반인 '디지털트윈 기반 원격공장 구축(400억 원)'과 로봇·설비를 가상환경에서 AI 기술을 실증하기 위한 시험대인 '피지컬AI 실증기반 구축(350억 원)'사업 예산을 확보하고 단계적으로 추진함으로써 제조 산업의 구조 전환과 혁신 성장을 뒷받침한다.
이와 함께 올해는 디지털트윈을 적용해 개발한 '어촌지역 현안 해결 서비스 7종 플랫폼'도 공개한다. 플랫폼은 포항 구룡포·호미곶 일대를 디지털트윈으로 구현해 실시간 모니터링과 사전 시뮬레이션이 가능하도록 설계된다. 재난 대응의 신속성 제고, 행정 운영의 효율화, 시민 체감형 서비스 확대가 기대된다.
아울러 지난해 문화·산업 융합형 플랫폼으로 전환한 경북 국제 AI 메타버스 영상제를 올해는 안정적으로 정착시키고 산업 연계 기능을 한층 발전시킬 계획이다. 2026년 제3회를 맞는 영상제에서는 총상금 1억 원 규모의 AI 영상공모전을 통해 가상융합 콘텐츠 제작 기업과 창작자를 발굴한다.
끝으로 올해도 마이크로 디스플레이 실증지원센터와 경북 글로벌 게임센터를 거점으로 스마트글라스 핵심 부품 제조기업과 게임기업을 대상으로 한 기술·사업화 지원을 이어가기로 했다. 대학생 대상 메타버스 아카데미, AI 브랜디드 콘텐츠 육성, 재직자·기업 대상 하이테크 플랫폼 사업 등을 통해 가상융합 인재 양성 체계를 현장 중심으로 재편해 실무형 교육 강화에 주력한다.
박시균 경북도 메타AI과학국장은 “가상융합산업혁신센터를 중심으로 기업과 인재가 함께 성장하는 산업 생태계를 조성해 경북이 대한민국 가상융합산업을 선도하는 거점으로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
정재훈 기자 jhoon@etnews.com
