우주항공청은 국내 우주 기업의 미국 시장 진출 지원을 위해 민관사절단을 미국에 파견했다고 1월 27일 밝혔습니다.
우주청과 발사체·위성·우주 부품 분야 등 국내 우주 기업들로 구성된 민관사절단은 미국 항공우주국(NASA) 케네디 우주센터 방문을 시작으로 블루 오리진, 스페이스X, 제트추진연구소를 연이어 방문하며 본격적인 국제협력 행보에 나섰습니다.
이번 사절단에는 나라스페이스와 대한항공, 디엔솔루션즈, 스페이스랩, 에프알디, 엔디티엔지니어링, 이노스페이스, 케이마쉬, 코스모비, 페리지에어로스페이스, 한양이엔지, 한컴인스페이스, 한화에어로스페이스, 현대로템 총 14개 기업이 참여했어요.
사절단은 첫 일정으로 1월 26일(현지시간) 케네디 우주센터를 방문해 미국의 우주 발사체 운영 시스템과 민간에 개방된 시설 현황을 직접 확인했습니다. 특히 국내 우주 기업들은 현장 전문가들과의 네트워킹을 통해 미국 공공 우주 사업의 운영 방식과 구조를 살펴보고, 향후 시장 진출에 필요한 기술 수준과 행정 절차에 대한 이해를 높였습니다.
이어 사절단은 케네디 우주센터 인근 산업 단지에 위치한 블루 오리진의 대규모 로켓 조립 공장을 방문했다. 이곳에서 재사용 로켓 '뉴 글렌(New Glenn)'의 대형 기체 조립 공정을 살펴보며, 민간 기업이 주도하는 효율적인 발사체 제조 체계를 직접 확인했어요.
또한 사절단은 세계 민간 우주 산업을 선도하는 스페이스X의 생산·조립 공장을 방문할 예정입니다. 국내 기업들은 스페이스X 관계자들과 만나 기술 협력 가능성을 모색하고, 자사의 기술 경쟁력을 소개하는 시간도 가질 계획입니다. 우주청은 이번 방문이 우리 기술과 미국 시장 수요를 연결하는 계기가 될 것으로 기대하고 있습니다.
마지막 일정으로 사절단은 NASA 제트추진연구소(JPL)를 방문해 첨단 우주 탐사 시설을 둘러보고, 현지 한인 과학자들과 면담을 갖습니다. 이를 통해 심우주 탐사 분야의 최신 기술 동향과 주요 임무의 기술적 요구 사항을 공유합니다. 이러한 교류는 국내 기업들의 글로벌 진출 전략을 구체화하는 데 도움이 될 것으로 전망됩니다.
최성훈 기자 csh87@etnews.com