6·3 지방선거에서 경기지사 도전을 준비해 온 김병주 더불어민주당 의원이 22일 출마를 철회했다.
김 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “오늘부로 경기도지사 출마의 뜻을 내려놓는다”고 밝혔다.
그는 윤석열 전 대통령이 내란 우두머리 혐의 재판 1심에서 무기징역을 선고받은 점을 거론하며 “결국 법치의 정의는 실현되지 않았다”며 “내란을 옹호하는 세력들이 법원과 정당, 거리를 활보하는 현실을 보며 지금 제가 있어야 할 곳은 내란을 끝낼 최전선임을 다시 한번 깨달았다”고 강조했다.
이어 “저는 도지사 선거를 준비하는 자리가 아니라 이 역사적 과제를 완수하는 최전선에 서겠다”며 “다시 당원과 함께하겠다”고 말했다.
또 “저의 결심이 당의 단결을 이끄는 불씨가 되고, 다가올 지방선거에서 민주당 압승을 견인하는 승리의 도화선이 되기를 간절히 소망한다”고 덧붙였다.
김 의원은 지난달 5일 “이재명 정부의 성공을 경기도에서 완성하겠다”며 경기지사 출마를 선언한 뒤 선거 준비를 위해 당 최고위원직에서도 물러난 바 있다.
이번 선언으로 민주당 경기지사 후보군은 5명으로 압축됐다. 김동연 현 지사의 재선 도전이 확실시되는 가운데 국회 법제사법위원장인 추미애(6선·하남갑) 의원, 권칠승(3선·화성병) 의원, 한준호(재선·고양을) 의원, 양기대 전 의원 등이 출마를 준비하고 있다.
박윤호 기자 yuno@etnews.com
