베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 이란과의 전쟁에서 압도적인 승리를 거뒀다고 선언하며 이란의 핵연료 농축과 미사일 생산 능력이 사실상 상실됐다고 주장했다.
네타냐후 총리는 19일 개전 후 두 번째 기자회견 모두발언에서 이란은 이제 더 이상 우라늄을 농축할 수 없으며 탄도미사일을 제조할 능력도 잃었다고 밝혔다.
그는 현재 이란의 상태를 역대 어느 때보다 약해진 상황이라고 진단했다. 반면 이스라엘에 대해서는 지역 강대국을 넘어 세계 강대국으로 불릴 정도의 위상을 갖추게 됐다고 자평했다.
앞서 이스라엘 공군은 지난 18일 동안 이란 전역에 1만2천발의 폭탄을 투하해 방공망의 85퍼센트와 탄도미사일 발사대의 60퍼센트를 파괴했다고 발표했다.
이스라엘은 또 사상 처음으로 이란 북부 카스피해 연안의 해군기지까지 타격하며 이란의 군사 인프라를 전방위로 압박했다고 강조했다.
네타냐후 총리는 이란과의 전쟁이 사람들이 생각하는 것보다 더 빨리 끝날 수 있다고 전망했다.
그는 또 이스라엘이 미국을 이란 전쟁에 끌어들였다는 의혹을 전면 부인하며 이를 가짜 뉴스라고 일축했다.
네타냐후 총리는 누군가 도널드 트럼프 대통령에게 무엇을 하라고 지시할 수 있다고 생각하느냐며 트럼프 대통령은 언제나 미국에 무엇이 유익한지에 따라 스스로 결정을 내리는 인물이라고 강조했다.
이어 미국과 이스라엘이 이란과의 전쟁에서 긴밀한 공조를 이어가고 있다며 이를 통해 번개 같은 속도로 목표를 달성하고 있다고 주장했다.
또 트럼프 대통령의 요청을 받아들여 더는 이란 가스전에 대한 공습을 하지 않기로 했다고 밝혔다.
아울러 그는 미국과 이스라엘의 집중 공격을 받은 이란 정권 내부에서 심각한 분열이 벌어지고 있다며 누가 실권을 쥐고 이란을 이끌고 있는지조차 불투명한 상황이라고 주장했다.
네타냐후 총리는 이란의 새 최고지도자인 모즈타바 하메네이를 직접 거론하며 후계자 역할을 해야 할 인물이 현재 모습을 드러내지 않고 있고 정권 고위층 사이에 극심한 긴장감이 흐르고 있다고 덧붙였다.
김명선기자 kms@etnews.com