K-방산이 올해 방위산업 수출 200억 달러 달성을 목표로 중남미 시장 공략에 본격적으로 나섰다. 군 현대화와 치안 강화 등으로 국방 수요가 급증하는 중남미를 집중적으로 공략해 수출 영토를 다변화하겠다는 구상이다.
대한무역투자진흥공사(KOTRA)는 7일(현지시간)부터 12일까지 칠레 산티아고에서 열리는 'FIDAE 2026'에 방산물자교역지원센터(KODITS), 국내 방산기업 31개사와 함께 역대 최대 규모의 한국관을 운영한다.
중남미 최대 항공·방산 전시회로, 한국관에는 한화에어로스페이스, 기아, 풍산 등 주요 기업들이 참가해 장갑차, 전술 차량, 우주·위성 기술 등을 전시했다. KOTRA는 현지에서 '중남미 방산수출협의회'와 '한국 방산의 날' 행사를 연계 개최해 맞춤형 수주 전략을 점검하고 민관 합동 마케팅을 지원하고 있다.
지난해 K-방산 수출액은 전년 대비 60% 급증한 154억달러를 기록했다. 2022년 7개국에 불과했던 수출 대상국은 2025년 16개국으로 크게 늘며 페루, 콜롬비아 등 중남미 국가 비중이 커지는 추세다. 특히 중남미 시장은 노후 무기체계 교체와 국경 관리, 해양자원 보호 수요가 맞물려 K-방산의 새로운 유망 시장으로 떠오르고 있다.
장성길 KOTRA 방산물자교역지원센터장은 “중남미에서 한국은 방위산업 발전을 기반으로 안보와 경제 성장을 동시에 이룬 최적의 파트너로 평가받고 있다”며 “현지 로비 관련법 등으로 민간 기업의 군 면담이 제한적인 만큼, 민관이 원팀으로 긴밀히 움직여 방산 수출 성과를 높이겠다”고 밝혔다.
안영국 기자 ang@etnews.com
