중기부, 팹리스 스타트업에 최대 2억 지원…파운드리 3사와 '모두의 챌린지 팹리스' 가동

중소벤처기업부가 국내 파운드리 3사와 손잡고 팹리스 스타트업 지원에 나선다. 시제품 제작 공정(MPW) 기회와 최대 2억원의 제작비를 지원해 시스템 반도체 분야 스타트업의 사업화와 글로벌 경쟁력 확보를 돕는다는 구상이다.

중소벤처기업부(장관 한성숙)는 국내 파운드리 기업인 삼성전자, SK키파운드리, DB하이텍과 함께 유망 팹리스 스타트업의 시제품 제작 공정(MPW)을 지원하는 '모두의 챌린지 팹리스'를 14일 공고했다고 밝혔다.

MPW(Multi-Project Wafer)는 웨이퍼 한 장에 여러 프로젝트의 칩 설계를 함께 올려 시제품을 제작하거나 연구개발에 활용하는 방식으로, 팹리스 스타트업이 제품 개발 초기 단계에서 활용하는 핵심 공정이다.

중소벤처기업부 MI. [자료:중소벤처기업부]

'모두의 챌린지'는 전략 분야 혁신 스타트업과 선도기업 간 개방형 혁신을 통해 창업 생태계를 활성화하기 위해 마련된 프로그램이다. 이번 '모두의 챌린지 팹리스'는 AX(인공지능 전환), 방산 분야에 이어 세 번째로 추진되는 시리즈다.

중기부는 AI 기술 발전으로 시스템 반도체 산업의 중요성이 커지고 있는 상황에서, 핵심 역할을 하는 팹리스 스타트업의 사업화를 적극 지원하기 위해 이번 프로그램을 마련했다고 설명했다.

이번 사업은 창업 10년 이내의 유망 팹리스 스타트업을 대상으로 하며, 서류 및 발표 평가를 거쳐 총 5개 기업을 최종 선정한다. 선정 기업에는 파운드리사의 MPW 공정 이용 기회와 함께 제작 비용이 지원된다.

특히 이번에는 스타트업 수요가 높은 12인치 공정 지원 규모를 확대해 삼성전자 12인치 공정 3개사(기업당 최대 2억원), SK키파운드리와 DB하이텍의 8인치 공정 2개사(기업당 최대 1억원)를 각각 지원할 계획이다.

한성숙 중기부 장관은 “국내 메모리 반도체 산업이 크게 성장하고 있지만 국가 첨단산업의 기반이 되는 시스템 반도체 생태계 지원도 매우 중요하다”며 “국내 팹리스 스타트업이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖고 성장할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.

성현희 기자 sunghh@etnews.com