인공지능(AI) 스타트업 오픈AI가 2년 전 제휴를 맺은 애플을 상대로 소송을 검토 중인 것으로 알려졌다.
14일(현지시간) 블룸버그 통신은 복수 소식통을 인용해 오픈AI가 애플과의 파트너십을 통해 기대했던 수익 및 사용자 유입 효과를 거두지 못했다고 판단, 기술 통합 노력 소홀 등을 이유로 법적 대응을 검토하고 있다고 보도했다.
앞서 애플은 지난 2024년 6월 자체 AI 시스템인 '애플 인텔리전스'를 발표하며 아이폰 음성 비서 '시리'에 챗GPT 기능을 통합했다. 이 과정에서 발생하는 챗GPT 유료 구독 수익 일부를 애플이 가져가는 방식의 계약이 체결됐다.
오픈AI 측은 기술 발표 이후 현재까지 애플 운영체제(OS) 전반에서 자사 기술 도입이 극히 제한적이며, 애플의 소극적인 홍보로 인해 브랜드 가치가 훼손됐다고 주장하고 있다.
특히 시리 작동 시 사용자가 명시적으로 '챗GPT'를 언급해야 하는 등 접근성이 떨어져, 실제 유료 결제로 이어지는 비중이 기대치에 크게 못 미친다는 점을 문제 삼고 있다.
익명을 요구한 오픈AI 임원은 블룸버그와의 인터뷰에서 “우리는 제품 측면에서 할 수 있는 모든 조치를 다 했으나, 애플은 진실한 노력조차 하지 않았다”며 강한 불만을 드러냈다.
반면 애플은 오픈AI의 사용자 개인정보 보호 표준에 대해 우려를 표해왔으며, 최근 오픈AI가 조니 아이브 등 전직 애플 임원들과 손잡고 자체 하드웨어 기기 개발에 나선 것에 대해 불쾌감을 드러낸 것으로 전해졌다.
실제로 최근 애플은 구글의 '제미나이'나 앤스로픽의 '클로드' 등 경쟁사 AI 모델을 자사 생태계에 추가 도입하는 방안을 추진하며 오픈AI에 대한 의존도를 낮추는 행보를 보이고 있다.
이와 관련해 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 지난해 말 언론 인터뷰를 통해 애플과의 경쟁 구도가 형성될 것임을 예고한 바 있다.
다만 오픈AI 측은 당초 계약이 독점 체결이 아니었기에, 애플의 타사 모델 도입 자체가 법적 대응의 직접적인 원인은 아니라는 입장이다.
오픈AI의 실제 법적 대응 여부는 아직 확정되지 않았다. 소식통들은 소송이 진행되더라도 현재 일론 머스크 테슬라 CEO가 제기한 소송이 마무리된 이후가 될 것으로 전망했다.
서희원 기자 shw@etnews.com
