이재명 대통령이 6·25 전쟁 제76주년을 맞아 강력한 전쟁 억지력을 기반으로 한 평화를 강조했다. 아울러 국가 공동체를 위해 목숨을 던진 호국영령을 비롯한 유가족 등에 대한 '특별한 희생에는 특별한 보상'이라는 원칙을 재확인했다.
이 대통령은 25일 경기도 수원시 영통구 수원컨벤션센터에서 열린 '6·25 전쟁 제76주년 기념식'에 참석해 기념사를 통해 “지금 우리가 누리는 평화와 번영은 결코 거저 얻어진 것이 아니다”라며 “조국의 명운이 백척간두에 섰을 때 자신의 모든 것을 바쳐가며 전장을 누빈 영웅들의 고귀한 희생과 헌신으로 일궈진 것”이라고 말했다.
이 대통령은 기념식과 함께 위로연에도 참석해 참전 유공자들에 대한 고마움을 표시하기도 했다.
이 대통령이 이날 가장 강조한 것은 강력한 국방력이었다. 이 대통령은 전날 해병대 연평부대를 방문한 자리에서도 군사적 억지력을 바탕으로 한 평화였다.
이 대통령은 “국민주권정부는 그 영웅들이 만든 이 위대한 대한민국을 흔들림 없이 지켜나갈 것”이라며 “강력한 국방력으로 국민과 영토를 지키고 전쟁이 일어날 걱정도 싸울 필요도 없는 진정한 평화의 한반도를 반드시 만들어 내겠다”고 했다.
또한 “그것이 목숨과 청춘을 바치며 이 나라를 지켜낸 영웅들께 우리가 드릴 수 있는 가장 확실한 보답”이라고 밝혔다.
이른바 '특별한 희생에는 특별한 보상'을 언급하며 정부가 헌신·희생에 대한 보답을 해야 한다고도 했다.
이 대통령은 “영웅들을 기억하고 기리는 것은 국가와 우리 공동체의 가장 중요한 책무이자 자유와 번영, 평화의 오늘을 누리고 살아가는 우리 후손들의 마땅한 도리”라며 “국가를 위한 특별한 희생과 헌신에는 그에 상응한 특별한 보상과 마땅한 예우가 뒤따라야 한다는 것이 우리 국민주권정부의 확고한 원칙”이라고 강조했다.
아울러 UN 참전용사들에 대한 대우도 약속했다. 이 대통령은 “정부는 유엔 참전용사들의 한국 방문 초청을 비롯한 보훈 외교를 더욱 확대하여 참호 속에서 싹튼 연대의 정신이 미래 세대에도 살아 숨 쉴 수 있도록 더욱 노력할 것”이라고 설명했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
