미국 의회 실무대표단이 고려아연 온산제련소를 찾아 미국 제련소 건설 사업 '프로젝트 크루서블'의 중요성과 한미 공급망 협력 확대 필요성에 공감했다.
고려아연은 미국 하원 중국특별위원회와 외교위원회 소속 보좌진과 군 관계자 등 7명으로 구성된 미국 의회 실무대표단이 지난 18일 고려아연 온산제련소를 방문했다고 26일 밝혔다. 이번 방문은 온산제련소의 친환경 기술과 생산 역량, 핵심광물 공급망 경쟁력을 알리기 위해 진행됐다.
대표단은 핵심광물 생산시설에 큰 관심을 보였다. 미국은 핵심광물 공급망에서 특정 국가 의존도를 낮추고 자국과 동맹국 중심으로 공급망을 재편하는 데 집중하고 있다.
온산제련소는 글로벌 공급망 재편과 회복력 강화를 위한 핵심 거점으로 주목받고 있다. 특히 2차원료에서 여러 핵심광물을 생산하는 경쟁력을 갖추고 있어 친환경 제련소라는 평가를 받고 있다.
업계에서는 미국 정부가 고려아연과 함께 프로젝트 크루서블을 추진하게 된 것도 이와 궤를 같이한다고 평가한다. 이 프로젝트는 약 11조원을 투입해 미국 테네시주에 핵심광물 11종을 포함한 비철금속 12종과 반도체 황산 등을 생산하는 대규모 제련소를 건설하는 사업이다. 프로젝트 크루서블은 온산제련소를 모델로 설계된 사업으로, 고려아연이 보유한 세계 최고 수준의 제련 기술과 운영 노하우를 그대로 적용할 예정이다.
미국 의회 실무대표단은 프로젝트의 중요성과 한미 양국의 협력 확대 필요성을 강조했다. 실무대표단은 프로젝트 추진이 양국 간 전략적 파트너십 협력으로 달성할 수 있는 성과를 보여주는 사례라고 평가했다.
고려아연 관계자는 “미국 연방정부와 의회, 테네시 주정부 등과 함께 프로젝트 크루서블을 성공적으로 추진하고, 한미 양국이 공동으로 공급망 회복력 문제를 해결하는 데 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.
전소연 기자 soyeon@etnews.com
