롯데는 다음 달 초 싱가포르에 한국과 일본 롯데 식품 계열사의 합작법인을 출범한다고 30일 밝혔다.
롯데에 따르면 롯데웰푸드와 일본 롯데제과는 양사 이사회 의결과 관계국 기업결합심사를 모두 마쳤다. 신규 법인은 한일 식품사의 아시아 사업을 총괄하게 된다.
이번 합작법인 출범은 신동빈 롯데 회장이 추진해 온 '한일 원롯데 전략'의 핵심 성과라는 평가가 나온다. 한국과 일본 내수시장 성장 둔화에 대응해 해외 사업을 핵심 성장동력으로 육성하겠다는 전략이다.
양사는 그동안 원재료 공동 확보, 공동 마케팅, 제품 교차 판매 등 협업을 확대해 왔다. 이에 따라 롯데웰푸드의 지난해 해외 매출은 2024년 대비 14.4% 증가한 1조2047억원을 기록했다. 일본 롯데제과도 베트남과 인도네시아를 중심으로 약 9000억원의 해외 매출을 올렸다. 글로벌 메가 브랜드로 육성 중인 빼빼로의 해외 매출 증가율도 지난해 24%에 이어 올해 1분기 33%를 기록하며 성장세를 이어가고 있다.
신규 법인은 사업별로 분산됐던 경영관리와 의사결정 체계를 통합하고, 생산·영업·물류 인프라를 연계해 운영 효율성을 높일 계획이다. 또 글로벌 메가 브랜드 육성, 원재료 구매부터 물류·마케팅까지 생산·판매 전 과정의 효율화, 공동 연구개발을 통한 신제품 출시, 신규 시장 진출 등을 추진한다. 신유열 롯데지주 미래성장실장(의장)이 이사회 의장을 맡아 해외 사업 전략과 양국 식품사의 시너지 창출을 이끌 예정이다.
이번 합작법인 설립은 그룹 차원의 원롯데 전략 확대의 일환이다. 롯데는 지난해 9월 롯데호텔앤리조트와 일본 롯데홀딩스의 합작법인 '롯데호텔스 재팬'을 설립했다. 롯데바이오로직스 투자 유치와 롯데벤처스의 'L-CAMP JAPAN' 운영 등 다양한 분야에서 한일 협력을 확대하고 있다.
롯데 관계자는 “이번 합작법인 설립으로 한일 롯데 식품의 아시아 사업 역량을 하나로 모으게 됐다”면서 “양사 강점을 결집해 메가 브랜드를 육성하고 신규 시장을 개척해 글로벌 경쟁력을 높이겠다”고 말했다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
