노키아가 인공지능(AI) 서비스 확산에 대응해 통신망을 AI 연산 인프라로 확장하는 'AI-레디 네트워크' 전략을 제시했다. AI 추론이 중앙 데이터센터에서 엣지와 기지국으로 분산되는 변화에 맞춰 AI-RAN을 새로운 통신사업자 수익 기반으로 활용한다는 구상이다.
노키아코리아는 2일 서울시 중구 포시즌스 호텔 서울에서 'AI 슈퍼사이클을 향한 네트워크 혁신'을 주제로 '앰플리파이 코리아 2026'을 개최했다.
한효찬 노키아 최고기술책임자(CTO)는 'AI-RAN이 한국 시장에 미칠 영향'을 주제로 발표하며 “지금은 AI라는 새로운 워크로드가 네트워크의 변화를 요구하는 시점”이라고 말했다.
생성형 AI에 이어 에이전틱 AI와 피지컬 AI가 확산되면 AI 추론이 중앙 데이터센터에서 이용자와 가까운 엣지와 접속망으로 분산될 것으로 전망했다. 기지국마다 AI 추론을 위한 GPU 등이 탑재돼 통신망이 거대한 AI그리드 역할을 하게되는 개념이다.
한 CTO는 “연결이 AI를 지원하는 수준을 넘어 연결과 AI가 통합된 연속체가 돼야 한다”며 “AI-RAN은 기지국 인프라에 AI 추론용 컴퓨팅 자원을 배치해 통신망을 새로운 수익원으로 활용하는 구조”라고 말했다. 기지국과 엣지에 배치된 컴퓨팅 자원을 활용해 자율주행차, 로봇, AI 글라스 등 실시간 응답이 필요한 서비스를 지원하고, 통신사업자가 AI 추론 인프라를 기반으로 새로운 수익원을 확보할 수 있다는 설명이다.
AI-RAN은 범용 그래픽처리장치(GPU)에서 무선망 기능과 AI 애플리케이션을 함께 구동하는 기술이다. 노키아는 엔비디아와 관련 플랫폼을 개발하고 있으며 T모바일, 소프트뱅크, 인도삿 오레두 허치슨(IOH) 등과 상용화를 준비하고 있다.
한 CTO는 “AI-RAN은 5~6년 뒤를 위한 기술이 아니라 지금 실제로 구현되고 있는 기술”이라며 “연말 첫 상용화 가능성을 제시하고 내년에는 클러스터 단위 상용화를 추진할 계획”이라고 말했다.
노키아는 이날 고객사들이 직접 체험할 수 있는 가이드 데모 투어도 진행했다. 클라우드 기반 AI-RAN과 IP 네트워크 AIOps, 양자내성 데이터센터 상호연결(DCI), 1G·10G·50G 수동광네트워크(PON), 에이전틱 AI 기반 네트워크 관리 기술 등이다.
안태호 노키아코리아 대표는 “AI 도입이 산업 전반으로 빠르게 확산되면서 네트워크는 AI 슈퍼사이클을 뒷받침하는 핵심 인프라로서 중요성이 더욱 커지게 될 것”이라고 말했다.
남궁경 기자 nkk@etnews.com
