주성치 감독의 신작 영화 '쿵푸사커(쿵푸여자축구)'가 중국에서 흥행을 이어가는 가운데, 극 중 한국 여자 축구팀을 비하했다는 논란이 커지고 있다.
14일 펑파이신문 등 중국 매체에 따르면 지난 11일 개봉한 이 영화는 개봉 사흘 만에 누적 박스오피스 6억 위안(약 1320억원)을 돌파했다. 작품은 2001년 흥행작 '소림축구'의 후속격으로, 약체 여자 축구팀이 무술을 접목해 기적을 만들어가는 코미디 영화다.
논란이 된 것은 한국 팀을 묘사한 방식이다. 영화에는 국내 유명 여자대학교를 연상시키는 '이화여자 축구팀'이 등장하는데, 선수들은 경기 중 상대를 먼저 발로 차거나 넘어뜨린 뒤 이른바 '할리우드 액션'으로 심판을 속이는 '반칙팀'으로 그려진다.
또 서클렌즈를 착용하고 화장을 고치는 모습, 어눌한 한국어로 “심판, 도와주세요”라고 외치는 장면 등 한국 여성과 여자 축구를 희화화했다는 지적도 제기됐다.
국내 축구 팬들은 “재미를 위한 설정이라 해도 특정 국가와 여성에 대한 편견을 강화할 수 있다”며 비판하고 있다. 반면 일부에서는 코미디 장르 특유의 과장된 연출일 뿐 실제 한국 여자 축구를 겨냥한 것은 아니라는 의견도 나온다.
일각에서는 영화 속 설정이 현실과도 다르다는 지적이 나온다. 지난해 동아시아컵 여자 한중전에서는 오히려 중국 선수들의 거친 플레이가 논란이 된 바 있다.
한편 주성치 감독은 2023년 홍콩아시안영화제에서 배우 송강호를 만나 영화 속 심판 역할을 제안했다고 직접 밝힌 바 있다. 당시 주성치는 “송강호에게 심판 역할을 제안했더니 '왜 선수 역할은 안 되나요?'라고 답했다”는 일화를 공개했다.
'쿵푸사커'는 오는 8월부터 해외 개봉을 앞두고 있으며, 한국 개봉 일정은 아직 확정되지 않았다.
이상목 기자 mrlsm@etnews.com
