정부가 인공지능(AI) 데이터센터와 재생에너지 확산 등으로 급증하는 직류(DC) 기반 전력 수요에 대응하기 위해 직류 배전망 도입을 본격 추진한다. 업계 의견을 수렴해 올해 3분기 중 '직류 산업 활성화 방안'을 마련하고 관련 산업 육성에 나설 계획이다.
기후에너지환경부는 29일 서울 영등포구 전력기반센터에서 '직류(DC) 산업 활성화 간담회'를 개최했다. 간담회는 국내 직류 산업 현황을 점검하고 직류 배전망 도입 계획과 산업 활성화를 위한 정책·기술·제도 지원 방안을 논의하기 위해 마련됐다.
이날 간담회에는 한국전력과 한국전자기술연구원, 한국전기연구원을 비롯해 LS일렉트릭, HD현대일렉트릭, 효성중공업, LG전자, 한화, 학계 전문가 등이 참석했다. 한전은 중전압직류(MVDC)와 저전압직류(LVDC)를 포함한 직류 배전망 도입 계획을 발표했다. LS일렉트릭과 효성중공업은 민간 사업 추진 방향과 정책 지원 방안을 제안했다. 한국전자기술연구원은 직류 산업 추진 필요성과 기술·제도적 과제를 발표한 뒤 참석자들과 산업 활성화 방안을 논의했다.
기후부는 이번 간담회에서 제시된 의견을 토대로 정책·기술·제도적 과제를 구체화해 3분기 중 '직류 산업 활성화 방안'을 수립할 계획이다. 활성화 방안에는 직류 배전망 확산과 산업 생태계 조성을 위한 정책 지원 방향이 담길 예정이다.
직류 배전망은 재생에너지와 에너지저장장치(ESS), AI 데이터센터, 전기차 충전시설 등 직류 기반 설비가 증가하는 환경에서 전력 변환 손실을 줄이고 에너지 효율을 높일 수 있는 차세대 전력망으로 꼽힌다. 업계에서는 AI 시대 전력 수요 증가와 분산형 전원 확대에 대응하기 위한 핵심 인프라로 주목하고 있다.
김성환 기후부 장관은 “재생에너지, 에너지저장장치, 데이터센터 등 직류 기반 전력 수요가 확대되는 상황에서 직류 산업은 미래 전력산업의 경쟁력을 좌우할 중요한 분야”라며 “국내에서 축적한 기술과 경험이 우리 기업의 수출 경쟁력으로 이어질 수 있도록 직류 산업을 미래 수출산업으로 육성해 나가겠다”고 말했다.
김 장관은 간담회에 앞서 경기 양주시 양주변환소를 방문해 국내 최초로 국산 200㎿급 초고압직류송전(HVDC) 기술이 적용된 백투백(BTB) 설비를 점검했다. 이어 한전과 효성중공업 등으로부터 HVDC 기술 국산화 현황과 산업 활성화 방안을 보고받고 국내 직류송전 산업 경쟁력 강화를 위한 기업들의 적극적인 투자를 당부했다.
이준희 기자 jhlee@etnews.com
