도널드 트럼프 미국 행정부가 나루토와 포켓몬 등 일본의 유명 애니메이션 캐릭터를 허가 없이 정부 정책 홍보 영상 등에 활용하면서 양국 간 지적재산권 침해 논란이 불거졌다.
4일 일본 마이니치신문은 일본 외무성은 지난 4월과 6월 두 차례에 걸쳐 주일 미국대사관에 트럼프 정부의 애니메이션 무단 도용 행위에 대해 공식적으로 우려를 표명했다고 보도했다.
일본 정부는 정부 기관이라 하더라도 지적재산권을 사용할 때는 제작사의 사전 허가가 필수적이며, 작품 이미지 훼손 가능성에 주의해야 한다는 입장을 전달했다. 그러나 수 차례 항의에도 불구하고, 문제의 게시물은 여전히 삭제되지 않은 것으로 나타났다.
트럼프 행정부의 일본 애니메이션 캐릭터 무단 활용은 주요 사회관계망서비스(SNS)를 통해 꾸준히 이어져 왔다.
지난해 9월에는 미국 국토안보부(DHS)가 엑스(X·옛 트위터)를 통해 공개한 불법 이민자 단속 홍보 영상에 포켓몬스터(포켓몬) 영상을 다뤄 문제가 됐다. 해당 영상에서는 주인공인 지우(일본명 사토시)가 몬스터볼을 던지며 “모두 잡아야 돼”라고 말하는 장면이 사용됐다.
또한 지난 3월에는 '유희왕' 캐릭터를 허가 없이 사용해 제작사가 공식 성명을 게재하기도 했다. 당시 백악관 공식 계정이 올린 대(對)이란 공격 홍보에는 미국의 '아이언맨', '탑건' 캐릭터뿐만 아니라 '유희왕'과 '드래곤볼' 캐릭터가 사용됐다.
같은 달에는 백악관이 포켓몬 닌텐도 게임인 '포코피아'를 '마가(MAGA · Make America Great Again)'로 합성한 이미지를 게재하기도 했다. 당시 포켓몬 제작사는 해당 이미지 제작이나 배포에 관여하지 않았으며, 정치적 견해와도 무관하다는 공식 입장을 표명하기도 했다.
올해 6월에도 트럼프 대통령은 자신의 SNS인 트루스소셜에 '나루토'의 주인공 우즈마키 나루토에 자신의 얼굴을 합성한 영상을 게시해 논란을 일으킨 바 있다.
일본 정부의 거듭된 지적에도 불구하고 해당 영상들은 유튜브 등 일부 플랫폼에서만 접속이 차단되었을 뿐, 미 정부 및 트럼프 대통령의 SNS 계정에는 그대로 남아 있다.
마이니치신문은 일본 정부 관계자를 인용해 “지식재산권 보호의 중요성을 강조해 오던 미국이 정권 홍보를 우선시하며 이를 경시하고 있다”는 비판을 전했다.
서희원 기자 shw@etnews.com
