LG의 생성형 인공지능(AI) 모델 '엑사원(EXAONE)'이 중소기업 생산 현장에 적용되고 있다. 대기업 AI 기술이 중소기업으로 확산되는 기폭제가 될 지 주목된다.
5일 관련업계에 따르면 LG전자는 경상남도와 상반기부터 중소기업 스마트공장 전환 사업을 진행 중이다.
사업은 설비 자동화를 넘어 엑사원 기반 AI 에이전트가 비전검사, 사출·프레스 공정, 설비 예지보전 등 현장 데이터를 스스로 학습하고 판단하는 자율형 스마트제조 환경을 구축하는 데 초점을 맞췄다.
사람이 육안으로 확인하던 검사 공정이나 경험에 의존하던 설비 관리를 AI가 데이터 기반으로 대체하는 방식이다. LG전자는 생산기술 전문가를 현장에 파견해 생산 전 과정을 진단하고 자동화, AI, 빅데이터, 사물인터넷(IoT) 등 첨단 기술 도입을 지원했다.
기업별로 도입한 솔루션도 생산 현장에 맞춰 다르게 구성했다. 창원 소재 오성사는 엑사원 기반 AI 비전검사 및 자동화 시스템을 구축했다. 김해 소재 경성정밀은 엑사원 기반 사출 관리 시스템과 자동화 설비를 도입했다.
창원 소재 신성델타테크는 AI 기반 결함감지관리(FDC) 시스템과 설비 이력 관리 체계를 구축했다. 김해 소재 상일코스템은 프레스 자동화 설비에 엑사원 기반 안전 예방 지능형 솔루션을 접목했다. 창원 소재 세영테크놀러지는 생산 데이터를 통합하고 AI 기반 의사결정을 지원하는 제조실행시스템(MES) 고도화 작업을 진행했다.
김해 소재 기미전자는 오븐 외관 검사를 자동화하는 로봇 플랫폼과 AI 에이전트를 구축했다. 경북 구미 소재 아주스틸은 프리미엄 철강소재 양산 공정에 AI를 연계해 설비 공정품질 최적화 모델을 도입했고, 경북 소재 네오플라테크는 AI 기반 설비 이상 감지 및 예지보전 시스템을 구축했다. 창원 소재 삼천산업은 드럼 댐퍼 조립라인에 설비 예지보전 체계를 구축하고 조립·검사 공정을 자동화했다.
LG전자 관계자는 “협력사 제조 경쟁력 강화를 위해 스마트팩토리와 AI 기반 제조 혁신을 적극 지원하며 동반성장을 실천하고 있다”며 “스마트팩토리 운영 경험과 제조 혁신 노하우를 협력사와 공유하며 협력사가 지속가능한 성장을 이룰 수 있는 상생 활동을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.
그동안 중소 제조기업은 전문인력 부족과 초기 투자비 부담, 데이터 활용 역량 미흡으로 AI 도입에 어려움을 겪어왔다.
제조업계 관계자는 “중소 제조업체 입장에서는 대기업의 검증된 AI 기술을 도입할 수 있다는 점에서, 상생형 지원 모델을 넘어 실질적 제조 혁신 대안으로 자리잡을 수 있다”고 말했다. 기존 대기업 AI 전환이 본사나 계열사 중심으로 진행되는 경우가 많았던 만큼, 사업이 2·3차 협력사까지 저변을 넓히는 시금석이 될 수 있다는 것이다.
협력 성과는 10월 열리는 피지컬AI·스마트팩토리 산업전 공동관 참가와 성과공유회를 통해 외부에 공개될 예정이다. 참여 기업들은 하반기 중국 톈진 소재 제조AX 구축 우수기업 현장 방문도 진행한다.
LG전자 해외 협력사 중 사출, 도장, 인쇄회로기판(PCB), 모터 등 다양한 업종 제조AX 선도기업을 찾아 비교·학습할 계획이다.
김시소 기자 siso@etnews.com
