이재명 대통령이 오는 16일 열리는 한-중앙아시아 정상회의를 계기로 자원-기술력-자본을 잇는 협력 c체계 구상에 나섰다. 이를 통해 핵심광물·원전 등은 물론 인공지능(AI)·디지털 기술·인프라 등 다양한 분야에서 국내 기업의 해외진출 활로를 열고 핵심광물 공급망 안정과 신시장 개척을 동시에 추진한다는 전략이다.
이재명 대통령은 14일 청와대에서 샤브카트 미르지요예프 우즈베키스탄 대통령과 정상회담을 갖고 총 13건의 양해각서(MOU)·계약·조약 등을 체결했다.
우선 두 나라는 제조 AI 전환(AX) 분야에서 협력을 강화한다. 양국 간 기술협력과 지식공유, 인적역량 강화, 인프라 확충, 기업 교류 등 제조 AI 기술·인력·인프라 전반에 걸친 협력을 추진하는 내용이 핵심이다. 국내 기업이 우즈벡의 디지털·AI 인프라 구축에 참여할 길을 열어 기술 수출과 현지 시장 진출 기회를 넓힌다는 의미가 있다.
또한 △핵심광물 △AI·데이터 센터 △스마트시티 단 △제약·바이오 △식품·뷰티·콘텐츠 등 우즈벡 정부의 전략산업분야에 대한 빗장도 연다. 해당 분야의 유망사업을 발굴·개발하고 각종 금융지원 방안에 대해서 협력하는 내용이 골자다. 아울러 한국기업 전용 산업단지 설치도 추진한다.
아울러 '고속철 8편성 도입 및 우즈벡 국가 유전체·바이오뱅크 바이옴센터 설립에 관한 MOU'도 맺었다. 이는 우즈벡 고속철 사업과 국가 유전체·바이오뱅크 '바이옴센터' 설립에 한국 정부·기업이 참여할 수 있도록 협력 기반을 마련하는 것이 핵심이다. 이번 MOU를 기초로 양국은 EDCF(대외경제협력기금)를 활용한 타당성 조사를 개시할 계획이다.
또한 방산 협력에 관한 계약은 물론 농업, 관광, 지식재산 분야에서도 협력 수준을 한층 높이기로 했다. 아울러 우즈벡에서 개최되는 올림피아드에서는 한국어가 정식 과목에 채택된다.
이 대통령은 정상회담에 앞서 칸다 마사토(KANDA Masato) 아시아개발은행(ADB) 총재를 만났다. 이 대통령은 한국의 기술력과 중앙아시아의 자원, ADB의 개발·금융 경험을 결합해 핵심광물·AI·에너지 분야의 협력을 확대하겠다는 뜻을 밝혔다.
이 대통령은 “중앙아시아는 풍부한 자원과 지리적 이점 등으로 성장잠재력을 갖춘 지역으로 한국과 ADB 간 협력을 확대해 나가야 한다”며 “중앙아시아 지역에서의 핵심광물 공급망 안정을 위해 기술과 역량을 갖춘 한국과 아시아에서 다양한 사업 경험과 금융수단을 가진 ADB가 협력을 확대해야 한다”고 말했다.
칸다 총재는 “불확실한 세계 경제 여건 속에서도 한국경제가 뛰어난 성과를 보여주고 있다. 특히 이 대통령이 AI와 디지털 부문에서 보여준 놀라운 리더쉽에 감명받았다”며 “핵심광물 공급망 분야는 ADB의 역점 지원 분야다. 산업 역량을 갖춘 한국과 함께 협력해 나가기를 희망한다”고 언급했다.
최기창 기자 mobydic@etnews.com
