아트박스가 일본 시장에서 현지 소비자 반응을 확인하며 오프라인 매장 확대에 나선다. 키링과 블라인드박스 등 인기 상품군을 중심으로 현지화 가능성을 확인하고 일본 내 고객 접점을 넓힌다는 전략이다.
아트박스는 지난 19일 홋카이도 아사히카와에 일본 2호점을 열었다고 22일 밝혔다. 약 25평 규모로 현지 리테일 파트너 교코도(GYOKKODO)가 운영하는 매장 내 숍인숍 형태다. 아트박스가 홋카이도에 매장을 연 것은 이번이 처음이다.
앞서 아트박스는 지난 8월 이바라키현 츠쿠바시 '이온몰 츠쿠바' 내 교코도 매장에 일본 1호점을 열었다. 운영 결과 키링이 전체 상품 매출의 약 21%를 차지했다. 블라인드박스와 스티커도 각각 약 9%의 매출 비중을 기록했다. 자체 캐릭터 '게왹이' 상품에 대한 관심도 높았다. 아트박스 입점 이후 교코도 츠쿠바점 전체 매출은 전월 대비 약 20% 증가했다.
아트박스는 단순 매출 확대보다 일본 소비자가 선호하는 상품군과 캐릭터를 확인했다는 데 의미를 두고 있다. 이를 기반으로 가족 단위 고객과 20~30대 여성 고객을 겨냥해 캐릭터·문구·라이프스타일 상품을 선보일 계획이다.
일본 매장 확대도 이어간다. 오는 10월 쇼난 히라츠카에 일본 3호점을 추가한다. 8월 츠쿠바, 9월 아사히카와에 이어 연내 일본 3개 매장 체제를 구축한다. 매장별 판매 동향과 고객 반응을 분석해 일본 소비자 취향을 파악하고 현지 사업 기반을 단계적으로 확대할 방침이다.
이번 진출은 KOTRA의 '유통기업 해외진출 지원사업'과 연계했다. 아트박스는 2026년 참여기업으로 선정돼 미국·일본·몽골·에콰도르·카자흐스탄 등 해외시장 진출을 추진하고 있다. 국가별 시장조사와 현지화, 브랜드 홍보, 팝업스토어 등도 진행한다.
아트박스 관계자는 “고객 접점을 확대해 보다 많은 일본 소비자들이 아트박스의 다양한 상품과 캐릭터를 자연스럽게 경험할 수 있도록 할 것”이라면서 “현지 시장 특성에 맞춰 일본 내 사업 기반을 차근차근 넓혀갈 계획”이라고 말했다.
한편 아트박스는 2025년 국내 200호점을 돌파하며 오프라인 유통망을 확대했다. 같은 해 무역의 날 '칠백만불 수출의 탑'을 수상하며 해외 사업 기반도 넓혔다.
윤희석 기자 pioneer@etnews.com
